Le décompte vers la nouvelle saison est amorcé. Cette semaine, le RDS.ca vous offre un survol des quatre divisions de la LNH.
Aujourd’hui, on vous présente les forces en présence dans la Division Métropolitaine. Considérée il y a quelques années comme la division la plus puissante de la LNH, la « metro » a envoyé seulement trois équipes en séries éliminatoires l’an dernier. Reste que la compétition sera toujours aussi relevée pour pouvoir y accéder.
Jetons un regard sur les équipes à suivre après un été mouvementé dans plusieurs marchés.
HURRICANES DE LA CAROLINE
Fiche en 2024-2025 : 47-30-5 (99 points – 2e rang de la division)
Arrivés : Nikolaj Ehlers (A), https://www.rds.ca/hockey/lnh/joueur/k-andre-miller/8480817/(D), Mike Reilly (D)
Départs : Brent Burns (D), Dmitry Orlov (D)
Les Hurricanes n’ont pas chômé au cours des dernières années. Jake Guentzel et Mikko Rantanen ont été de passage, mais ils ont choisi de quitter la Caroline peu de temps après être arrivés. Cet été, Eric Tulsky a convaincu un attaquant de se joindre à son groupe pour longtemps en Nikolaj Ehlers. Puis, les Hurricanes ont frappé un autre coup sur le marché des transactions avec l’acquisition du défenseur K’Andre Miller des Rangers.
Même si ce sont les Capitals qui ont remporté la division l’année dernière, on se doit de considérer les Hurricanes comme favoris dans une Métropolitaine plus faible que jamais. Avec un noyau solide avec les Aho, Svechnikov et Slavin, l’apport de jeunes en pleine progression comme Jarvis, Blake et Stankoven et l’arrivée attendue du défenseur Nikita Nikishin, les Hurricanes ont encore une fois les ingrédients pour connaître du succès en saison régulière.
Il s’agit d’un groupe à maturité, mais qui ne s’est pas montré à la hauteur des Panthers lors des finales de conférence en 2023 et 2025. Une finale de la Coupe Stanley est presque la seule option pour que la prochaine saison soit un succès en Caroline.
Formation projetée :
Ehlers – Aho – Jarvis
Svechnikov – Stankoven – Hall
Martinook – Staal – Carrier
Robinson – Kotkaniemi – Blake
Slavin – Walker
Miller – Chatfield
Nikishin – Gostibehere
Andersen
Kochetkov
Prédiction du RDS.ca : 1er rang de la division
BLUE JACKETS DE COLUMBUS
Fiche en 2024-2025 : 40-33-9 (89 points – 4e rang de la division)
Arrivés : Miles Wood (A), Charlie Coyle (A), Hudson Fasching (A), Isac Lundestrom (A)
Départs : James Van Riemsdyk (A), Justin Danforth (A), Sean Kuraly (A), Daniil Tarasov (G), Jordan Harris (D)
Les Blue Jackets ont raté les séries éliminatoires par seulement deux points et c’est difficile de savoir où se trouve l’équipe dans son évolution. La transaction de deux choix de repêchage et de l’espoir de 20 ans Gavin Brindley pour Charlie Coyle et Miles Wood en a fait sourciller plus d’un. Coyle est certainement un joueur de centre de 3e trio de qualité, mais Miles Wood n’est plus l’ombre de lui-même depuis quelques années. C’est cher payé, surtout quand on considère que l’équipe ne s’est pas vraiment améliorée par d’autres mouvements au cours de l’été.
Oui, l’équipe a ramené Ivan Provorov sur les termes d’un contrat de sept ans et 59,5 M$, mais encore une fois, c’est beaucoup de sous dans le budget du directeur général Don Waddell.
À Columbus, l’espoir réside dans le développement des jeunes attaquants Adam Fantilli et Kent Johnson et du défenseur Denton Mateychuk. Toutefois, on doute que l’essor de ces trois joueurs permettent aux Jackets de réellement changer leur destinée. Pas une équipe prétendante ni une équipe de la loterie McKenna… Les séries? Peut-être, mais rien n’est moins certain.
Formation projetée :
Voronkov – Monahan – Marchenko
Jenner – Fantilli – Johnson
Chinakhov – Coyle – Pyyhtia
Wood – Sillinger – Olivier
Werenski – Fabbro
Provorov – Severson
Mateychuk – Gudbranson
Greaves
Merzlikins
Prédiction du RDS.ca : 5e rang de la division
DEVILS DU NEW JERSEY
Fiche en 2024-2025 : 42-33-7 (91 points – 3e rang de la division)
Arrivés : Connor Brown (A), Evgenii Dadonov (A), Thomas Bordeleau (A), Arseniy Gritsyuk (A)
Départs : Nathan Bastian (A), Tomas Tatar (A), Curtis Lazar (A), Erik Haula (A), Brian Dumoulin (D)
Les Devils n’ont effectué aucun mouvement majeur au cours de l’entre-saison. Le départ de quelques attaquants de profondeur a été comblé par les arrivées du couteau suisse Connor Brown et de l’énigmatique https://www.rds.ca/hockey/lnh/joueur/evgenii-dadonov/8474149/. L’arrivée d’Arseniy Gritsyuk de la KHL pourrait dynamiser le top-9 en attaque en lui ajoutant un peu de punch offensif.
Le dossier du joueur autonome avec compensation Luke Hughes n’est toujours pas réglé, mais s’il amorce la saison avec les Devils, l’équipe est bien équipée pour profiter de la faiblesse des autres équipes dans la division. On parle quand même d’un groupe d’attaquants qui compte sur Hughes, Bratt, Palat, Hischier et Meier. Avec un solide duo de gardiens composé de Jacob Markstrom et Jake Allen et une défense expérimentée, le New Jersey est une équipe de séries éliminatoires, assurément. De là à parler de Coupe Stanley? On repassera.
Formation projetée :
Palat – Hughes – Bratt
Meier – Hischier – Mercer
Dadonov – Glass – Brown
Cotter – Noesen- Gritsyuk
Siegenthaler – Hamilton
Pesce – Kovacevic (Luke Hughes?)
Dillon – Nemec
Markstrom
Allen
Prédiction du RDS.ca : 2e rang de la division
ISLANDERS DE NEW YORK
Fiche en 2024-2025 : 35-35-12 (82 points – 6e rang de la division)
Arrivés : Jonathan Drouin (A), Emil Heineman (A), Maxim Shabanov (A), David Rittich (G)
Départs : Noah Dobson (D)
Après un été occupé, l’ère Mathieu Darche s’amorce à Long Island. Sans trop sacrifier le présent – outre le départ de Noah Dobson vers Montréal – Darche s’est résolument tourné vers l’avenir avec trois sélections au 1er tour du dernier repêchage, dont le tout premier choix, Matthew Shaefer.
Jonathan Drouin et Maxim Shabanov auront comme mission de devenir dynamiser le top-6 offensif, alors qu’Emil Heineman a prouvé à Montréal qu’il peut rendre de fiers services sur un 3e trio, mais ce n’est pas ce genre d’acquisitions qui va changer le destin des Islanders à court.
Notre petit doigt nous dit que le début de saison pourrait grandement influencer la suite des choses pour le groupe dirigé par Patrick Roy. Si les Islanders se montrent compétitifs, Darche sera peut-être tenté par la possibilité d’accéder aux séries éliminatoires, mais si l’équipe s’enlise rapidement, il se pourrait bien que plusieurs vétérans préparent leurs valises.
Bo Horvat, Anders Lee, Mathew Barzal et Kyle Palmieri, ainsi que les défenseurs Adam Pelech et Ryan Pulock forment le noyau des Islanders depuis longtemps et les résultats probants ne sont jamais venus. Si Darche décide d’embrasser un changement complet de direction, il ne le fera pas à moitié.
Formation projetée :
Drouin – Horvat – Lee
Shabanov – Barzal – Palmieri
Duclair – Pageau – Holmstrom
Heineman – Cizikas – Tsyplakov
Romanov – DeAngelo
Pelech – Pulock
Schaefer – Mayfield
Sorokin
Rittich
Prédiction du RDS.ca : 6e rang de la division
RANGERS DE NEW YORK
Fiche en 2024-2025 : 39-36-7 (85 points – 5e rang de la division)
Arrivés : Taylor Raddysh (A), Vladislav Gavrikov (D)
Départs : K’Andre Miller (D), Chris Kreider (A)
Chris Drury est sorti des blocs en force au 1er juillet en mettant la main sur le défenseur le plus convoité du marché des joueurs autonomes en Vladislav Gavrikov, qui s’est vu offrir un contrat de sept ans pour 49 M$. Ce contrat l’a forcé à se départir de K’Andre Miller, parti en Caroline en retour de deux choix au repêchage et de Scott Morrow.
Ça semble bien peu pour un groupe qui a vraiment déçu l’an dernier. Est-ce que l’exclusion des dernières séries éliminatoires était une anomalie ou encore un présage des années à venir dans la Grosse Pomme? En 2025-2026, les Rangers représentent une vraie énigme et bien malin est celui qui peut prédire leur destinée.
Derrière le banc, Peter Laviolette est remplacé par Mike Sullivan et un changement de voix dans le vestiaire ne fera certainement pas de mal au groupe de vétérans qui représente le noyau des Rangers. Avec la nomination de J.T. Miller comme capitaine, il n’y aura plus de place à la complaisance. Artemi Panarin a encore le potentiel d’inscrire 100 points, Adam Fox demeure un quart-arrière de haut niveau sur le jeu de puissance et Igor Shesterkin appartient à l’élite devant le filet.
À court terme, ça ne semble pas si mal. Et on prévoit un retour en séries éliminatoires pour les Rangers. À long terme, c’est là que les lumières jaunes s’allument. Les espoirs prometteurs se font rares et les jeunes de l’équipe tardent à éclore. Le temps presse, car la fenêtre d’opportunité se ferme rapidement, si elle n’est pas déjà verrouillée.
Formation projetée :
Lafrenière – Miller – Zibanejad
Panarin – Trocheck – Raddysh
Cuylle – Parssinen – Othmann
Edstrom – Carrick – Rempe
Gavrikov – Fox
Soucy – Borgen
Vaakanainen – Schneider
Shesterkin
Quick
Prédiction du RDS.ca : 4e rang de la division
FLYERS DE PHILADELPHIE
Fiche en 2024-2025 : 33-39-10 (76 points – 8e rang de la division)
Arrivés : Christian Dvorak (A), Trevor Zegras (A), Noah Juulsen (D), Dan Vladar (G)
Départs : Ryan Poehling (A)
Ce sont finalement les Flyers qui ont pris un risque sur Trevor Zegras et on ne peut pas blâmer Daniel Brière de prendre ce pari qui n’a pas coûté grand-chose. Son équipe est encore en reconstruction et Zegras, 24 ans, a le profil pour cadrer dans le projet d’avenir à Philly. La prolongation de contrat de cinq ans à Cam York pour une moyenne raisonnable de 5,5 M$ par année représente un autre bon coup de Brière.
À mois d’une surprise, l’équipe n’aspire toujours pas aux séries éliminatoires. Ça n’a pas empêché la mise sous contrat de Christian Dvorak, un vétéran apprécié qui peut rendre de fiers services au cercle des mises en jeu et dans certaines missions défensives.
À l’instar des Canadiens de Montréal l’an dernier, les Flyers pourraient bien tourner une page importante de leur reconstruction si leurs performances s’améliorent cette année. L’important à Philly, c’est d’observer une progression et d’entre dans le « mix ». Et si ça ne fonctionne pas, on se mettra rapidement à espérer des malheurs pour aspirer à la loterie du repêchage.
Formation projetée :
Michkov – Couturier – Konecny
Foerster – Zegras – Tippett
Abols – Dvorak – Brink
Deslauriers – Cates – Hathaway
York – Sanheim
Seeler – Drysdale
Zamula – Ristolainen
Ersson
Vladar
Prédiction du RDS.ca : 7e rang de la division
PENGUINS DE PITTSBURGH
Fiche en 2024-2025 : 34-36-12 (80 points – 7e rang de la division)
Arrivés : Anthony Mantha (A), Justin Brazeau (A), Matt Dumba (D), Arturs Silovs (G), Connor Clifton (D)
Départs : Matt Grzelcyk (D), Alex Nedeljkovic (G)
Après Mario Lemieux et Sidney Crosby, est-ce que l’année 2026 sera celle de Gavin McKenna à Pittsburgh? Bon, on s’avance un peu vite, mais la qualité de la formation des Penguins ne nous laisse pas le choix. Il est très, très difficile d’imaginer un scénario où cette équipe participe aux séries, malgré la présence des Crosby, Malkin et Letang.
Le noyau historique des Penguins finira par être brisé, on ne sait pas comment, mais on peut s’attendre à ce qu’une quantité importante de rumeurs émanent de Pittsburgh. Si les trios de ténors restent en place, il faut s’attendre à ce que des vétérans comme Rickard Rakell et Bryan Rust changent d’adresse éventuellement. Ou Erik Karlsson peut-être? Tous les noms semblent dans le chapeau en ce moment.
Reste qu’il est difficile de voir clairement dans le plan du DG Kyle Dubas qui n’a pas pleinement amorcé l’inévitable reconstruction qui devra éventuellement s’opérer. L’année sera longue sur la patinoire, alors les yeux se tournent vers les bureaux, où de grandes décisions devront être prises à un moment ou un autre.
Formation projetée :
Rakell – Crosby – Rust
McGroarty – Malkin – Mantha
Heinen – Novak – Tomasino
Koivunen – Lizotte – Brazeau
Shea – Karlsson
Letang – Clifton
Pickering – Dumba
Jarry
Silovs
Prédiction du RDS.ca : 8e rang de la division
CAPITALS DE WASHINGTON
Fiche en 2024-2025 : 51-22-9 (111 points – 1er rang de la division)
Arrivés : Declan Chisholm (D)
Départs : Andrew Mangiapane (A), Lars Eller (A)
Les Capitals auraient tenté jusqu’à la toute dernière seconde de mettre la main sur Nikolaj Ehlers sur le marché des joueurs autonomes. Malheureusement, les choses ne se sont pas matérialisées et l’été a été très tranquille à Washington (on parle de hockey ici).
Il est difficile d’imaginer les Capitals reproduire les exploits qui les ont menés vers le trophée des Présidents en 2024-2025. Ryan Leonard y sera dès le début de la saison et la recrue pourrait bien aspirer au trophée Calder, mais sinon, l’effectif reste le même.
Le leader incontesté de ce groupe, Alexander Ovechkin, a galvanisé ses troupes dans sa quête du record de buts de Wayne Gretzky l’an dernier. Cette année, il pourrait bien s’agir d’une tournée d’adieu pour le Grand 8. Les séries? Oui. Les grands honneurs? Non. Une reconstruction qui approche plus vite qu’on pourrait l’imaginer? Peut-être.
Formation projetée :
Ovechkin - Strome – Protas
Leonard – Dubois – Wilson
Miroshnichenko – McMichael – Beauvillier
Duhaime – Dowd – Sourdif
Chychrun – Carlson
Fehervary – Van Riemsdyk
Sandin – Roy
Thompson
Lindgren
Prédiction du RDS.ca : 3e rang de la division
CLASSEMENT PROJETÉ
- Hurricanes de la Caroline - en séries
- Devils du New Jersey - en séries
- Capitals de Washington - en séries
- Rangers de New York
- Blue Jackets de Columbus
- Islanders de New York
- Flyers de Philadelphie
- Penguins de Pittsburgh
