Le décompte vers la nouvelle saison est amorcé. Cette semaine, le RDS.ca vous offre un survol des quatre divisions de la LNH.
Aujourd’hui, nous concluons notre tour d’horizon avec la présentation de la Division Pacifique où on retrouve plusieurs prétendants au titre, des équipes énigmatiques et une formation qui est pleinement tournée vers l’avenir.
Plusieurs questions se posent à l’autre bout du continent à l’approche de la saison. Voici un portrait des forces en présence.
DUCKS D’ANAHEIM
Fiche en 2024-2025 : 35-37-10 (80 points – 6e rang de la division)
Arrivés : Mikael Granlund (A), Chris Kreider (A), Ryan Poehling (A), Petr Mrazek (G), Ville Husso (G)
Départs : Trevor Zegras (A), John Gibson (G), Robby Fabbri (A), Oliver Kylington (D)
Dans l’ombre des puissances de la LNH, les Ducks ont eu un excellent été. Tout d’abord, ils ont ajouté deux membres dans leur top-6 avec Chris Kreider et Mikael Granlund qui viendront encadrer les jeunes talents de l’équipe. Le DG Pat Verbeek est également venu à bout de s’entendre à long terme avec l’attaquant Mason McTavish. Avec les Carlsson et Gauthier, ils représentent l’avenir de l’attaque à Anaheim. En défense, la jeunesse est également à l’avant-plan avec Zellweger, Lacombe, Mintyukov et le Québécois Tristan Luneau qui continue de frapper à la porte pour obtenir un emploi à temps plein dans la LNH.
Pour faire de la place pour ces acquisitions, les Ducks ont finalement envoyé John Gibson sous d’autres cieux et c’est le prometteur Lukas Dostal qui est maintenant l’homme de confiance devant le filet. Ils ont également lancé la serviette dans le cas de Trevor Zegras qui aura l’occasion de relancer sa carrière à Philaldelphie.
L’autre changement majeur, c’est l’arrivée de Joel Quenneville derrière le banc. Sa première tâche sera de dynamiser l’avantage numérique qui a été l’un des pires de la LNH au cours des dernières années. Il serait très surprenant de voir les Ducks aspirer aux séries éliminatoires, mais la combinaison de jeunesse et d’expérience dans la formation a certainement le potentiel de venir brouiller les cartes dans une Association de l’Ouest où les dernières places donnant accès aux séries éliminatoires seront disputées entre plusieurs équipes.
Formation projetée :
Kreider – Carlsson – Terry
Gauthier – Granlund – McTavish
Vatrano – Strome – Killorn
Johnston - Poehling – Colangelo
Zellweger – Gudas
Lacombe – Helleson
Mintyukov – Trouba
Dostal
Mrazek
Prédiction du RDS.ca : 5e rang de la division
FLAMES DE CALGARY
Fiche en 2024-2025 : 41-27-14 (96 points – 4e rang de la division)
Arrivés : Aucun
Départs : Anthony Mantha (A), Tyson Barrie (D), Dan Vladar (G)
On cherche des nouveaux venus à Calgary, mais il n’y en a pas! Outre la venue de la prometteuse recrue Zayne Parekh en défense, les Flames présenteront le même visage que l’an dernier. Le DG Craig Conroy a tenté de faire quelques acquisitions sur le marché des joueurs autonomes, mais quand ses options ont choisi d’autres destinations, il a choisi de donner toutes les opportunités à ses jeunes talents de prendre plus d’espace au lieu de combler les trous en offrant des contrats à court terme à des vétérans qui n’auraient pas cadré dans les plans d’avenir de l’équipe. La contribution de Connor Zary et Morgan Frost sera essentielle aux succès de la formation albertaine.
Les Flames ont raté les séries éliminatoires de peu l’an dernier, merci aux exploits du gardien Dustin Wolf, qui a été coiffé par Lane Hutson pour le titre de recrue de l’année. Il est difficile de voir comment les Flames pourront y arriver cette année sans avoir amélioré leur groupe.
Pour retourner en séries éliminatoires ou poursuivre leur ascension, les Flames auront besoin de nouvelles prouesses de Wolf et d’un apport offensif accru de la part des meneurs de l’équipe comme Nazem Kadri et Jonathan Huberdeau. Avec des rumeurs de transaction persistantes au sujet du défenseur Rasmus Andersson, il faut s’attendre à du mouvement durant la saison à Calgary. Si l’équipe s’éloigne rapidement des séries, Andersson n’est certainement pas le seul vétéran qui pourrait changer d’adresse avant le mois de mars prochain.
Formation projetée :
Huberdeau – Kadri – Coronato
Zary – Backlund – Coleman
Farabee – Frost – Sharangovich
Lomberg – Pospisil – Klapka
Bahl – Andersson
Hanley – Weegar
Bean – Parekh
Wolf
Cooley
Prédiction du RDS.ca : 6e rang de la division
OILERS D’EDMONTON
Fiche en 2024-2025 : 48-29-5 (101 points – 3e rang de la division)
Arrivés : Curtis Lazar (A), Andrew Mangiapane (A), Isaac Howard (A)
Départs : Viktor Arvidsson (A), Connor Brown (A), John Klingberg (D), Evander Kane (A), Corey Perry (A), Jeff Skinner (A)
La situation contractuelle de Connor McDavid demeurera le principal sujet de conversation tant qu’il n’aura pas décidé de son avenir. Du moins, à travers les partisans et les médias, parce que dans le vestiaire des Oilers, il n’y a qu’une obsession, celle de remporter la Coupe Stanley après être arrivé à court en finale contre les Panthers lors des deux dernières saisons.
Face à une situation salariale complexe, le DG Stan Bowman a utilisé son imagination pour composer son effectif. En se débarrassant d’Evander Kane, il a libéré assez d’espace pour mettre sous contrat Andrew Mangiapane et Curtis Lazar. Cependant, Kane n’est pas le seul vétéran à avoir quitté Edmonton. Viktor Arvidsson, Connor Brown, Corey Perry et Jeff Skinner ont tous déménagé, ce qui laisse plusieurs trous dans l’attaque des Oilers. Ce sera à des jeunes comme Matthew Savoie et Isaac Howard, ou encore David Tomasek, un Tchèque de 29 ans signé en avril dernier, de prendre le relais pour combler les pertes. Surtout que Zach Hyman s’absentera en début de saison.
La situation devant le filet demeure un gros point d’interrogation. Stuart Skinner et Calvin Pickard sont de retour et Connor Ingram s’est ajouté après avoir été acquis via une transaction mercredi. Toutefois, aucun de ces gardiens n’a prouvé qu’il a l’étoffe d’un vrai numéro 1. Espérons que le nouvel entraîneur des gardiens Peter Aubry sera capable de développer un cerbère assez stable pour donner la confiance nécessaire au groupe devant lui.
Ça bouge à Edmonton, mais l’objectif demeure le même pour la bande à McDavid. C’est la Coupe Stanley ou l’échec, tout simplement.
Formation projetée :
Draisaitl – McDavid – Frederic
Howard – Nugent-Hopkins – Savoie
Mangiapane – Henrique – Tomasek
Podkolzin – Philp – Kapanen
(Hyman – blessé)
Eklhom – Bouchard
Nurse – Walman
Kulak – Emberson
Skinner
Pickard
Prédiction du RDS.ca : 3e rang de la division
GOLDEN KNIGHTS DE LAS VEGAS
Fiche en 2024-2025 : 50-22-10 (110 points – 1er rang de la division)
Arrivés : Jeremy Lauzon (D), Mitch Marner (A), Colton Sissons (A)
Départs : Nicolas Hague (D), Tanner Pearson (A), Nicolas Roy (A), Victor Olofsson (A)
Les Golden Knights sont compétitifs depuis leur arrivée dans la LNH il y a huit ans et ce n’est pas cette année que les choses vont changer. En gagnant le derby Mitch Marner, Vegas s’est assuré d’avoir l’un des meilleurs top-6 offensif de toute la LNH. En vérité, l’effectif des Knights est encore une fois l’un des plus complets du circuit Bettman et les aspirations de l’équipe sont grandes, comme à chaque des saisons.
Malgré l’arrivée de Marner, peu de joueurs ont été sacrifiés pour lui faire de la place. Nicolas Roy est passé aux Maple Leafs dans une transaction, mais Kelly McCrimmon a été en mesure d’offrir des contrats d’un an aux vétérans Brandon Saad et Reilly Smith. Le défenseur Alex Pietrangelo devra probablement s’absenter pour toute la prochaine saison, ce qui laisse un grand trou à combler chez les arrières. Reste qu’avec Theodore, Hanifin, McNabb et l’arrivée de Jeremy Lauzon, Vegas ne paraît pas trop mal malgré la perte du vétéran.
Parlez-en en bien, parlez-en en mal, les Knights sont inévitables et seront encore une fois cette année parmi les plus sérieux prétendants pour les grands honneurs.
Formation projetée :
Barbashev – Eichel – Marner
Smith – Karlsson – Stone
Saad – Hertl – Dorofeyev
Howden – Sissons – Kolesar
McNabb – Theodore
Hanifin – Whitecloud
Lauzon – Korczak
(Pietrangelo – blessé)
Hill
Schmid
Prédiction du RDS.ca : 1er rang de la division
KINGS DE LOS ANGELES
Fiche en 2024-2025 : 48-25-9 (105 points – 2e rang de la division)
Arrivés : Joel Armia (A), Cody Ceci (D), Brian Dumoulin (D), Nick Leddy (D), Corey Perry (A), Anton Forsberg (G)
Départs : Vladislav Gavrikov (D), Tanner Jeannot (A), David Rittich (G), Jordan Spence (D)
Si les Panthers sont la bête noire des Oilers, ces mêmes Oilers sont la bête noire des Kings, qui ont été vaincus quatre ans de suite en séries éliminatoires par la formation d’Edmonton. Est-ce que la dernière saison du capitaine Anze Kopitar sera une source de motivation suffisante pour faire passer Los Angeles à un autre niveau? Rien n’est moins certain, mais Kopitar mérite certainement une dernière chance de rêver à la Coupe Stanley.
Malgré le départ de Vladislav Gavrikov vers New York, le DG Ken Holland n’a pas chômé pour ajouter de la profondeur à son groupe. Les vétérans Cody Ceci, Brian Dumoulin et Nick Leddy apporteront de la stabilité à l’arrière, alors que Joel Armia s’amène comme spécialiste de l’infériorité numérique. Le vétéran Corey Perry, lui, tentera de continuer de défier les lois de la quarantaine pour apporter ses ingrédients bien à lui à la recette des Kings.
Quand on regarde la formation des Kings, on y voit beaucoup de vétérans, beaucoup de stabilité, beaucoup d’expérience. Tout ce qui manque, c’est de vaincre les Oilers – ou mieux encore de les éviter – pour aspirer à un parcours vers les grands honneurs.
Formation projetée :
Kuzmenko – Kopitar – Kempe
Fiala – Byfield – Lafferriere
Foegele – Danault – Moore
Perry – Turcotte – Armia
Anderson – Doughty
Edmundson – Clarke
Dumoulin – Ceci
Kuemper
Forsberg
Prédiction du RDS.ca : 2e rang de la division
SHARKS DE SAN JOSE
Fiche en 2024-2025 : 20-50-12 (52 points – 8e rang de la division)
Arrivés : Adam Gaudette (A), Dmitry Orlov (D), John Klingberg (D), Phillip Kurashev (A), Michael Misa (A), Alex Nedeljkovic (G)
Départs : Marc-Édouard Vlasic (D)
Celebrini, Smith, Eklund, Misa en attaque, Askarov dans les buts… le futur, c’est maintenant à San Jose! Non, l’équipe n’aspirera pas aux séries éliminatoires, mais quel plaisir ce sera d’observer la progression des talentueux jeunes Sharkes au cours de la prochaine saison. La reconstruction amorcée par le DG Mike Greer semble l’un des plus prometteuses de la LNH. Et rêvons un peu, si jamais les Sharks gagnent la loterie Gavin McKenna, San Jose reviendra bien vite une puissance de la LNH pour la prochaine décennie, au minimum!
En attendant ce dénouement, les Sharks ont ajouté quelques vétérans comme Dmitry Orlov et John Klingberg pour entourer le jeune groupe et aider Tyler Toffoli dans ses fonctions d’encadrement. Ça, c’est seulement si Greer choisit de garder ses vétérans au lieu de les échanger en cours de saison pour faire encore plus de place à l’avenir et à la jeunesse.
Le soleil semble se lever de nouveau sur les Sharks, mais ne nous faisons pas d’illusion, la prochaine campagne risque d’être encore une fois remplie d’apprentissages… et de défaites.
Formation projetée :
Skinner – Celebrini – Smith
Eklund – Wennberg – Toffoli
Kurashev – Misa – Graf
Goodrow – Gaudette – Dellandrea
Ferraro – Liljegren
Leddy – Klingberg
Makhamadullin – Orlov
Askarov
Nedeljkovic
Prédiction du RDS.ca : 8e rang de la division
KRAKEN DE SEATTLE
Fiche en 2024-2025 : 35-41-6 (76 points – 7e rang de la division)
Arrivés : Frederick Gaudreau (A), Ryan Lindgren (D), Mason Marchment (A)
Départs : Andre Burakovsky (A), Michael Eyssimont (A)
Le nouveau DG Jason Botterrill a choisi d’ajouter du papier sablé à sa formation pour la prochaine campagne. Il s’est débarrassé d’Andre Burakovsky et de son contrat de 5,5 M$ par saison pour faire l’acquisition de Mason Marchment et Frederick Gaudreau. Le Kraken possède encore plus de 10 M$ à dépenser, mais rien ne sert de lancer l’argent par les fenêtres pour le moment.
Après leur présence surprise en séries éliminatoires à leur première saison en 2022-2023, le Kraken a tout d’une équipe très moyenne. Ni engagé dans une reconstruction, ni aspirant aux grands honneurs, Seattle semble encore chercher sa vraie place dans la LNH. Sans grande vedette et sans espoir de premier plan, on se demande encore quelle est la véritable identité de cette équipe.
Lane Lambert est maintenant le nouveau maître derrière le banc du Kraken et il devra vraisemblablement utiliser toutes ses connaissances pour amener ce groupe jusqu’aux séries éliminatoires. Pour y arriver, Matty Beniers et Shane Wright devront vraiment passer au prochain niveau, car cette possibilité semble un peu farfelue à moins d’une semaine du début du calendrier.
Formation projetée :
McCann – Beniers – Tolvanen
Schwartz – Wright – Eberle
Marchment – Stephenson – Kakko
Kartye – Gaudreau – Winterton
Dunn – Larsson
Oleksiak – Montour
Lindgren – Evans
Daccord
Grubauer
Prédiction du RDS.ca : 7e rang de la division
CANUCKS DE VANCOUVER
Fiche en 2024-2025 : 38-30-14 (90 points – 5e rang de la division)
Arrivés : Evander Kane (A)
Départs : Noah Juulsen (D), Pius Suter (A)
Avec un Elias Pettersson plus gros et plus fort, et le retour en santé de Quinn Hughes et Thatcher Demko, la tempête s’est calmée à Vancouver au cours des derniers mois. Pour ajouter à ce modeste vent d’optimisme, Brock Boeser, Conor Garland et Demko ont tous signé des prolongations de contrat, tandis qu’Evander Kane s’est amené d’Edmonton pour ajouter un peu de méchant à un groupe qui n’est pas reconnu pour ses durs à cuire.
Les Canucks peuvent certainement aspirer à un retour en séries éliminatoires, mais ça passera très majoritairement par les succès du noyau de l’équipe. La balle est dans les mains de Pettersson, Boeser, Hughes et Demko. Reste que les points d’interrogation sont nombreux et si les Canucks ne sortent pas des blocs rapidement, les doutes risquent de s’installer rapidement alors que les autres prétendants de la division ne feront pas de cadeaux.
Formation projetée :
DeBrusk – E. Pettersson – Boeser
Kane – Chytil – Lekkerimaki
Sherwood – Blueger – Garland
O’Connor – Raty – Hoglander
Hughes – Hronek
M. Pettersson – Myers
Forbort – E. N. Pettersson
Demko
Lankinen
Prédiction du RDS.ca : 4e rang de la division
CLASSEMENT PROJETÉ
- Golden Knights de Las Vegas - en séries
- Kings de Los Angeles - en séries
- Oilers d’Edmonton - en séries
- Canucks de Vancouver
- Ducks d’Anaheim
- Flames de Calgary
- Kraken de Seattle
- Sharks de San Jose
