Le décompte vers la nouvelle saison est amorcé. Cette semaine, le RDS.ca vous offre un survol des quatre divisions de la LNH.
Aujourd’hui, on vous présente les forces en présence dans la Division Atlantique, où les huit équipes ont amassé un total de 743 points lors de la dernière saison régulière, ce qui représente un sommet dans la ligue.
Encore une fois cette année, on risque de se bousculer jusqu’à la toute fin pour une place en séries éliminatoires au sein de ce que l’on pourrait considérer comme LA division la plus compétitive avant la saison 2025-2026.
BRUINS DE BOSTON
Fiche en 2024-2025 : 33-39-10 (76 points - 8e rang de la division)
Arrivés : Viktor Arvidsson (A), Tanner Jeannot (A), Sean Kuraly, (A) Michael Eyssimont (A), Jordan Harris (D)
Départs : Aucun
Les mouvements de Bruins au cours de l’entre-saison ont prouvé une chose : la reconstruction n’est pas une option à Boston... pour l’instant. Sans ajouter de talent dans son top-6 offensif, le directeur général Don Sweeney a multiplié les acquisitions au niveau des attaquants de profondeur. Sa plus grosse prise fut Tanner Jeannot, qui a signé un contrat de cinq saisons pour 17 M$. Si le gros attaquant cadre dans l’ADN des Bruins avec son jeu physique et son intensité, ce n’est pas lui qui va aider l’équipe à régler ses problèmes au niveau de la production offensive.
Pourtant, les ennuis de la dernière saison annonçaient un changement de cap à Boston. Les départs du capitaine Brad Marchand, ainsi que de Trent Frederic, Charlie Coyle et Brandon Carlo laissaient croire que l’été 2025 aurait pu marquer un renouveau chez les Bruins qui ont terminé au dernier rang de la division et qui ont présenté le 3e pire différentiel de buts de toute la LNH.
Oui, les Bruins peuvent compter sur David Pastrnak, Charlie McAvoy et Jeremy Swayman, qui sont tous des joueurs élites à leur position respective, mais le manque de support autour d’eux demeure alarmant. Pendant que James Hagens continuera de se développer dans la NCAA, les Bruins pourraient offrir des chances à Fabian Lysell et Fraser Minten de se faire valoir, mais ce ne sont certainement ces jeunes espoirs qui pourront renverser la tendance à Boston.
Le chemin vers les séries éliminatoires semble compliqué pour les Bruins et son nouvel entraîneur-chef Marco Sturm qui tentera de poser les bases d’une nouvelle culture à Boston, où les succès des dernières décennies semblent déjà de lointains souvenirs.
Formation projetée :
Geekie – E. Lindholm – Pastrnak
Zacha – Mittelstadt – Arvidsson
Jeannot – Minten – Blumel
Beecher – Kuraly – Eyssimont
H. Lindholm – McAvoy
Zadorov – Jokiharju
Lohrei – Peeke
Swayman
Korpisalo
Prédiction du RDS.ca : 7e rang dans la Division Atlantique
SABRES DE BUFFALO
Fiche en 2024-2025 : 36-39-7 (79 points - 7e rang de la division)
Arrivés : Michael Kesselring (D), Alex Lyon (G), Conor Timmins (D), Josh Doan (A), Justin Danforth (A)
Départs : JJ Peterka (A), Connor Clifton, Sam Lafferty, James Reimer (G)
Pour une équipe qui tente de mettre fin à une disette de 14 ans sans participer aux séries éliminatoires, on se serait attendu à un été plus actif du côté des Sabres de Buffalo. Le 26 juin dernier, le directeur général Kevyn Adams en a fait sursauter plus d’un en échangeant JJ Peterka, auteur de 68 points à 23 ans la saison dernière, en retour du défenseur Michael Kesselring.
La logique d’Adams est justifiable. L’an dernier, Buffalo a terminé au 8e rang de la LNH pour les buts marqués et au 29e pour les buts accordés. Les Sabres comptent sur plusieurs talents offensifs et c’est la défense qui cause problème depuis plusieurs années. Kesselring viendra entourer les talentueux Rasmus Dahlin, Bowen Byram et Owen Power en s’offrant comme une option de qualité en désavantage numérique et pour contrer les meilleurs joueurs adverses.
Est-ce que la saison 2025-2026 est finalement celle où les Sabres retrouveront le chemin des séries éliminatoires? Il faut se permettre d’en douter fortement. On peut cependant espérer une belle progression des jeunes attaquants Josh Norris, Zach Benson et Jiri Kulich, qui devraient obtenir plusieurs occasions de se faire valoir. Si le défense peut se resserrer et que les jeunes attaquants peuvent continuer de se développer, on parlera peut-être d’une saison positive à Buffalo où les standards sont devenus si bas que chaque petite amélioration peut être célébrée comme une victoire.
Formation projetée :
Benson – Norris – Thompson
Zucker – Norris – Tuch
Doan – McLeod – Quinn
Greenway – Krebs – Danforth
Byram - Dahlin
Power – Kesselring
Samuelsson – Timmins
Luukkonen
Lyon
Prédiction du RDS.ca : 8e rang dans la Division Atlantique
RED WINGS DE DETROIT
Fiche en 2024-2025 : 39-35-8 (86 points - 6e rang de la division)
Arrivés : John Gibson (G), Mason Appleton (A), James van Riemsdyk (A), Travis Hamonic (D)
Départs : Petr Mrazek (G), Vladimir Tarasenko (A), Alex Lyon (G), Tyler Motte (A)
Après des années de rumeurs à son sujet, John Gibson a finalement trouvé une nouvelle demeure et il faut féliciter le directeur Steve Yzerman pour avoir sorti le gardien d’Anaheim pour l’amener à Detroit. Pour Gibson, il s’agit d’un nouveau départ attendu depuis longtemps et pour les Red Wings, il s’agit d’une nette amélioration de leur situation devant le filet.
Est-ce que cette acquisition sera suffisante pour permettre aux Wings d’accéder aux séries éliminatoires pour la 1re fois en 11 ans? C’est une question qui pourrait demeurer sans réponse jusqu’à la toute fin de la prochaine saison. L’an dernier, Detroit a terminé à cinq points des Canadiens et de la dernière place donnant accès aux séries. L’équipe semble s’améliorer année après année, mais il manque encore un petit je-ne-sais-quoi pour qu’elle atteigne le prochain niveau.
Dylan Larkin est maintenant un vétéran aguerri, Lucas Raymond a les outils pour devenir une vedette de la LNH, le jeune Marco Kasper est rempli de promesses, Alex DeBrincat et Patrick Kane ont beaucoup à offrir sur le plan offensif, les trios de soutien comptent sur des vétérans fiables et aguerris. À l’attaque, les Wings semblent mieux construits que lors des dernières saisons.
Les doutes viennent à l’arrière. John Gibson représente une amélioration marquée devant le filet et Moritz Seider a tout d’une défenseur no 1 dans le circuit Bettman. Cependant, il est supporté par Ben Chiarot, Simon Edvinsson, Albert Johansson, Erik Gustafsson et Jacob Bernard-Docker à la ligne bleue. Ce n’est pas ce qu’on peut appeler une défense dominante.
Oui, les Red Wings s’améliorent, mais peut-être pas assez vite, spécialement dans la très compétitive Division Atlantique où plusieurs équipes semblent avoir le vent dans les voiles. Peut-être que les célébrations du Centenaire de l’équipe permettront aux Red Wings de retrouver leurs standards d’excellence du passé.
Formation projetée :
Raymond – Larkin – van Riemsdyk
De Brincat – Kasper – Kane
Rasmussen – Copp – Appleton
Soderblom – Compher – Berggren
Chiarot – Seider
Johansson - Edvinsson
Gustafsson – Bernard-Docker
Gibson
Talbot
Prédiction du RDS.ca : 6e rang de la Division Atlantique
PANTHERS DE LA FLORIDE
Fiche en 2024-2025 : 47-31-4 (98 points - 3e rang de la division)
Arrivés : Jeff Petry (D), Daniil Tarasov (G)
Départs : Nate Schmidt (D), Vitek Vanecek (G)
Ouch! Ayoye! Perdre son capitaine lors du camp d’entraînement, ça fait très mal. Les Panthers devront tenter de retourner en séries éliminatoires sans leur capitaine Aleksander Barkov, blessé pour une période de sept à neuf mois après qu’il se soit blessé dès les premières séances sur glace des siens.
En plus, Matthew Tkachuk devra vraisemblablement s’absenter jusqu’au tournant de l’année 2026. Les Panthers ont donc déjà encaissé quelques défaites avant même le début de la nouvelle saison.
Pourtant, le soleil a brillé durant toute l’été en Floride. Quand les Panthers ont soulevé leur deuxième Coupe Stanley au mois de juin dernier, on pensait que c’était impossible de voir Bill Zito ramener toutes les pièces maîtresses de l’équipe qui auraient pu aspirer à l’autonomie complète. Mais voilà qu’Aaron Ekblad, Sam Bennett et Brad Marchand seront tous de retour en Floride à long terme après avoir signé de nouvelles ententes.
Admettons que Barkov puisse revenir en séries éliminatoires, les Panthers doivent de nouveau être considérés comme des favoris, et ce, pour encore quelques années, alors que l’entièreté du noyau de l’équipe est sous contrat pour au moins cinq autres saisons si on ajoute Sam Reinhart, Carter Verhaeghe, Anton Lundell, Gustav Forsling et Seth Jones.
Le seul joueur du groupe champion ayant quitté cet été est le défenseur Nate Schmidt qui a été remplacé par le vétéran Jeff Petry à la ligne bleue.
Après un deuxième été de célébrations et sans les moteurs émotifs de l’équipe, il ne faudrait pas être surpris si les joueurs de Paul Maurice sortent lentement des blocs en début de saison. Une chose est certaine, quand les séries éliminatoires arriveront, les Panthers seront hautement motivés par la possibilité de remporter un 3e titre consécutif.
Formation projetée :
Verhaeghe – Bennett– Reinhart
Luostarinen – Lundell – Marchand
Boqvist – Rodrigues – Samoskevich
Gadjovich – Kunin- Greer
Forsling – Ekblad
Mikkola – Jones
Kulikov – Petry
Bobrovsky
Tarasov
Prédiction du RDS.ca : 4e rang de la Division Atlantique
CANADIENS DE MONTRÉAL
Fiche en 2024-2025 : 40-31-11 (91 points - 5e rang de la division)
Arrivés : Noah Dobson (D), Zachary Bolduc (A), Joe Veleno (A), https://www.rds.ca/hockey/lnh/joueur/samuel-blais/8478104/ (A), Kaapo Kahkonen (G)
Départs : Logan Mailloux (D), Emil Heineman (A), Joel Armia (A), Christian Dvorak (A), David Savard (D), Michael Pezzetta (A), Cayden Primeau (G)
Les Canadiens ont fait mentir les observateurs en méritant une participation surprise aux dernières séries éliminatoires. Malgré l’exclusion rapide de l’équipe en cinq matchs contre les Capitals, la saison 2024-2025 a été considérée comme un franc succès à Montréal.
Maintenant, les attentes ont drastiquement évolué, et la participation aux séries éliminatoires devient un nécessité pour que les partisans continuent d’apprécier la progression de l’équipe. L’état-major a également prouvé que les aspirations ont évolué et le directeur général Kent Hughes a fait ce qu’il avait à faire pour améliorer son effectif.
Hughes a tout d’abord acquis le défenseur Noah Dobson des Islanders de New York avant de lui faire signer un contrat à long terme. Puis, après avoir tâté le terrain pour les services de Jordan Kyrou, Hughes et son homologue Doug Armstrong ont choisi de danser ensemble en échangeant deux jeunes talents, le défenseur Logan Mailloux et l’attaquant Zachary Bolduc. Puis, au début du mois de septembre, le contrat de Carey Price a été cédé aux Sharks de San Jose. Cette transaction a permis à l’organisation de s’offrir plus de marge de manœuvre dans le but avoué d’améliorer la position de centre, le seul besoin majeur que Hughes n’a pas été en mesure d’adresser au cours de l’été.
Les arrivés de Joe Veleno, Samuel Blais en attaque viendront fermer les brèches laissées par les départs de Christian Dvorak et Joel Armia, ainsi que d’Emil Heineman, envoyé à New York dans la transaction de Dobson. Mais la ligne de centre composée de Suzuki, Dach, Newhook et Evans est loin du niveau attendu chez une équipe prétendante à la Coupe Stanley.
Comment sera donc évaluer le succès de la prochaine saison à Montréal? Il faudra au moins faire mieux que l’année précédente. Gagner une ronde en séries éliminatoires, ce serait une belle étape pour l’une des plus jeunes et prometteuses formations de la LNH. Ce succès passera tout d’abord par les performances du noyau de l’équipe. La production du trio Caufield-Suzuki-Slafkovsky sera centrale, tout comme les performances Samuel Montembeault, qui pourra compter sur une défense améliorée.
La prochaine campagne ne sera toutefois pas exempte de questions. Est-ce que Kirby Dach et Patrik Laine peuvent faire taire les doutes à leur sujet? Quel sera l’apport de la recrue Ivan Demidov? Est-ce que le Lane Hutson peut éviter la guigne de la 2e année?
Avec les succès inespérés du printemps dernier, la présence de plusieurs jeunes talents prometteurs et quelques nouveaux visages, il y a déjà beaucoup d’effervescence à l’approche de la nouvelle saison à Montréal. Maintenant que les attentes ont monté, le jeune groupe de Martin St-Louis devra maintenant prouver que la fin de la dernière saison n’était pas qu’une simple féerie passagère.
Formation projetée :
Slafkovsky – Suzuki – Caufield
Laine – Dach – Demidov
Bolduc – Newhook – Kapanen
Gallagher – Evans – Anderson
Blais - Veleno
Matheson - Dobson
Hutson – Guhle
Xhekaj – Carrier
Struble
Montembeault
Dobes
Prédiction du RDS.ca : 5e rang de la Division Atlantique
SÉNATEURS D’OTTAWA
Fiche en 2024-2025 : 45-30-7 (97 points - 4e rang de la division)
Arrivés : Lars Eller (A), Jordan Spence (D), Arthur Kaliyev
Départs : Travis Hamonic (D), Adam Gaudette (A), Anton Forsberg (G)
Après un retour attendu en séries éliminatoires, l’été a été plus tranquille à Ottawa. Les joueurs ont toutefois en mémoire leur retard de 0-3 dans leur série de 1er tour contre les Maple Leafs. Si la participation en séries a fait grand bien à l’équipe, l’élimination a montré qu’il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.
Outre le retour de Claude Giroux sur les termes d’un contrat d’une saison, les Sens n’ont pas fait d’acquisition majeure pour bonifier leur équipe dans les derniers mois. En défense, Jordan Spence, 24 ans, représente une amélioration par rapport à Travis Hamonic, tandis que le vétéran Lars Eller viendra offrir de la stabilité sur le 4e trio.
Il faut rappeler que le directeur général Steve Staios avait déjà joué quelques cartes en mars dernier quand il a acquis Dylan Cozens et Fabian Zetterlund, deux joueurs qui ont immédiatement cadré au sein du jeune noyau offensif à Ottawa.
À l’autre bout de la 401, à Toronto, l’été a été marqué par les changements et les rumeurs, tandis qu’à Ottawa, le plan semble plus clair que jamais et les derniers mois se sont déroulés sous le signe de la stabilité. Les leaders de cette équipe – lire ici Tkachuk, Stützle, Sanderson, Chabot et Ullmark – ont les coudées franches et ce sont à eux d’amener les Sénateurs au prochain niveau.
Formation projetée :
Tkachuk – Stützle – Batherson
Zetterlund – Cozens – Batherson
Greig – Pinto – Giroux
Cousins – Eller – Amadio
Sanderson – Zub
Chabot – Jensen
Kleven – Spence
Ullmark
Merilainen
Prédiction du RDS.ca : 3e rang de la Division Atlantique
LIGHTNING DE TAMPA BAY
Fiche en 2024-2025 : 47-27-8 (102 points - 2e rang de la division)
Arrivés : Pontus Holmberg (A), Jakob Pelletier (A)
Départs : Nick Perbix (D)
Le directeur général Julien BriseBois a été conservateur sur le marché des joueurs autonomes en raison de la situation salariale de son équipe. Ça ne l’a pas empêché d’offrir une prolongation de contrat à long terme à Yanni Gourde pour une moyenne très raisonnable de 2,33 M$ par saison.
Un autre Québécois, Jakob Pelletier, aura la chance de faire sa niche dans la LNH au sein de la formation de la Floride.
Pour le reste, la recette demeure inchangée. En attaque, Nikita Kucherov mène un groupe appuyé par les talents de Point, Guentzel, Hagel et Cirelli. Avec Victor Hedman en défense, Andrei Vasilevskiy dans les buts et Jon Cooper derrière le banc, le Lightning vogue sous le signe de la stabilité.
La fenêtre pour une autre Coupe Stanley est encore bien ouverte, mais les années d’excellence ne sont pas éternelles dans la LNH. Avec les ennuis qui frappent leurs voisins floridiens, l’occasion est parfaite pour le Lightning de viser le sommet de la division et un long parcours en séries éliminatoires.
Prédiction du RDS.ca : 1er rang de la Division Atlantique
MAPLE LEAFS DE TORONTO
Fiche en 2024-2025 : 52-26-4 (108 points - 1re place de la division)
Arrivés : Nicolas Roy (A) Matias Maccelli (A), Michael Pezzetta (A), Dakota Joshua (A)
Départs : Mitch Marner (A), Max Pacioretty (A), Ryan Reaves (A), Pontus Holmberg (A)
Est-ce que les Maple Leafs sont une meilleure équipe sans Mitch Marner? Absolument pas. Mais après autant d’années de déception en séries éliminatoires, le départ d’un des membres du « Core Four » en attaque à Toronto était peut-être nécessaire.
Brad Treliving a tenté de maximiser le départ de Marner et il a été en mesure d’ajouter Nicolas Roy à sa formation, tout en sécurisant les services de John Tavares et Matthew Knies avec des prolongations de contrat. Les Leafs ont également ajouté Matias Maccelli qui pourra contribuer offensivement à sa manière. Malgré tous les efforts possibles, il sera impossible de remplacer la production de 100 points et plus de Marner.
Depuis l’arrivée de Treliving au poste de DG et de Craig Berube comme entraîneur-chef, une constance se dégage : les Leafs veulent présenter une identité d’une équipe bagarreuse et difficile à affronter. Matthews et Nylander continueront de porter l’attaque, mais si les Leafs veulent vraiment espérer passer à travers des équipes comme le Lightning et les Panthers quand les séries seront venus, il faudra un effort d’équipe complet où tous les éléments devront remplir leur rôle à la perfection. La preuve a été faite, le talent ne fait pas foi de tout… oh que non!
Formation projetée :
Knies – Matthews – Nylander
Domi – Tavares – Maccelli
McMann – Roy – Jarnkrok
Joshua – Laughton – Lorentz
McCabe – Tanev
Reilly – Carlo
Benoit – Ekman-Larsson
Stolarz
Woll
Prédiction du RDS.ca : 2e rang de la Division Atlantique
CLASSEMENT PROJETÉ
- Lightning de Tampa Bay - en séries
- Maple Leafs de Toronto - en séries
- Sénateurs d’Ottawa - en séries
- Panthers de la Floride - en séries
- Canadiens de Montréal - en séries
- Red Wings de Detroit
- Bruins de Boston
- Sabres de Buffalo
