Le décompte vers la nouvelle saison est amorcé. Cette semaine, le RDS.ca vous offre un survol des quatre divisions de la LNH.
Aujourd’hui, on vous présente les forces en présence dans la Division Centrale, là où les équipes ont des visées bien différentes. Certaines formations visent rien d’autres que la Coupe Stanley, alors que d’autres sont déjà tournées vers l’avenir et que d’autres devront montrer de quoi ils se chauffent pour être prises au sérieux,
Dressons le portrait des équipes de la division Centrale.
BLACKHAWKS DE CHICAGO
Fiche en 2024-2025 : 25-46-11 (61 points – 8e rang de la division)
Arrivés : Andrew Burakovsky (A), Sam Lafferty (A)
Départs : Aucun
Est-ce que les Blackhawks désiraient vraiment s’améliorer durant l’entre-saison? La question se pose. En aucun cas, Chicago n’est arrivé à un point de sa reconstruction où l’équipe peut aspirer aux séries éliminatoires et ce n’est un secret pour personne que la loterie Gavin McKenna changera l’image de l’équipe qui héritera du 1er choix au prochain repêchage.
Si jamais McKenna rejoint Connor Bedard avec les Blackhawks, le futur de la formation pourrait changer rapidement, mais en attendant le dénouement de ce suspense, la saison risque encore une fois d’être longue à Chicago. Ce n’est pas l’ajout d’Andre Burakovsky qui va changer le destin de cette équipe à court terme.
Tout ce qu’on peut espérer, c’est une progression constante de Bedard, Sam Rinzel, Artyom Levshukov et Spencer Knight dans la LNH, alors que le plus récent 1er choix de l’équipe, Anton Frondell, continuera son développement en Suède pour la prochaine campagne.
Formation projetée :
Burakovsky – Bedard – Donato
Teravainen – Nazar - Bertuzzi
Slaggert – Dickinson – Mikheyev
Dach – Foligno – Lafferty
Vlasic – Murphy
Del Mastro – Rinzel
Kaiser – Levshunov
Knight
Soderblom
Prédiction du RDS.ca : 8e rang de la division
AVALANCHE DU COLORADO
Fiche en 2024-2025 : 49-29-4 (102 points – 3e rang de la division)
Arrivés : Brent Burns (D), Gavin Brindley (A), Victor Olofsson (A)
Départs : Charlie Coyle (A), Jonathan Drouin (A), Ryan Lindgren (D), Miles Wood (A)
Malgré plusieurs changements au cours des derniers mois, la fenêtre d’opportunité de l’Avalanche demeure bien ouverte. Pour alléger la masse salariale, Charlie Coyle et Miles Wood ont pris la direction de Columbus ce qui a permis au Colorado d’offrir un nouveau contrat à Brock Nelson.
Brent Burns, signé à rabais pour 1 M$, et Victor Olofsson amèneront un peu de profondeur à un groupe de vétérans bien établi. Évidemment, la présence de Gabriel Landeskog dès le début de la saison donnera un coup de pouce majeur à l’attaque.
Après avoir remporté la Coupe Stanley en 2022, l’Avalanche a été incapable de sortir de la 2e ronde dans les deux saisons suivantes. Les succès de l’équipe demeurent largement tributaires des performances de Nathan MacKinnon et de Cale Makar, mais la profondeur de cette formation n’est pas aussi impressionnante que l’édition championne d’il y a 3 ans.
Formation projetée :
Nichushkin – MacKinnon – Necas
Landeskog – Nelson – Lehkonen
Colton – Drury – Olofsson
Kelly – Bardakov – Kiviranta
Toews – Makar
Girard – Manson
Middleton – Burns
Blackwood
Wedgewood
Prédiction du RDS.ca :3e rang de la division
STARS DE DALLAS
Fiche en 2024-2025 : 50-26-6 (106 points – 2e rang de la division)
Arrivés : Radek Faksa (A)
Départs : Cody Ceci (D), Evgenii Dadonov (A), Mikael Granlund (A), Mason Marchment (A)
À Dallas, c’est la Coupe Stanley ou rien. Après trois présences consécutives en Finale de l’Ouest, on veut passer au prochain niveau chez les Stars avant que la fenêtre d’opportunité se ferme.
Pour respecter le plafond salarial après avoir offert un lucratif contrat à Mikko Rantanen, les Stars ont perdu un bon nombre de vétérans, mais la formation compte déjà sur quelques jeunes prometteurs qui prendront encore plus de place cette année comme Wyatt Johnston, Sam Steel et Mavrik Bourque.
Le principal changement chez les Stars s’est produit derrière le banc, alors que Peter DeBoer a été remercié après l’élimination de l’équipe et la saga Jake Oettinger, retiré de la partie alors que l’équipe faisait face à l’élimination contre les Oilers d’Edmonton. Le groupe de Glen Gulutzan est peut-être moins puissant sur papier, mais les Stars sont encore une fois en bonne position pour se positionner pour un long parcours en séries éliminatoires.
Formation projetée :
Robertson – Hintz – Rantanen
Steel – Johnston – Bourque
Benn – Duchene – Seguin
Back – Faksa – Blackwell
Lindell – Heiskanen
Harley – Lundkvist
Bichsel – Lyubushkin
Oettinger
DeSmith
Prédiction du RDS.ca : 1er rang de la division
WILD DU MINNESOTA
Fiche en 2024-2025 : 45-30-7 (97 points – 4e rang de la division)
Arrivés : Nico Sturm (A), Vladimir Tarasenko (A)
Départs : Frederick Gaudreau (A)
L’été n’a pas été de tout repos au Minnesota. Premièrement, le Wild a pris beaucoup de temps avant d’en venir à une entente avec Marco Rossi, mais le nerf de la guerre, c’était la situation de Kirill Kaprizov. Le dénouement a été connu lundi, alors que la vedette russe a signé le plus lucratif contrat de l’histoire de la LNH avec une moyenne de 17 M$ pour huit saisons. Voilà un GROS dossier de réglé!
Entre temps, le DG Bill Guerin n’a pas fait de grands changements à son effectif. Frederick Gaudreau a été échangé au Kraken alors qu’il restait toujours trois ans à son contrat. Le Minnesota a également ajouté le vétéran Vladimir Tarasenko qui rejoint une 5e équipe au cours des 4 dernières années.
Les jeunes comme Rossi, Matt Boldy et Brock Faber joueront un rôle prépondérant, tandis que les espoirs Liam Ohgren, Danila Yurov et Zeev Buium auront toutes les chances de se faire valoir. Bien malin celui qui peut prédire si le Wild participera aux séries ou non, mais si c’est le cas, le tandem de gardiens de Filip Gustavsson et Jesper Wallstedt devra offrir la stabilité désirée devant une formation qui n’est pas sans faille.
Formation projetée :
Kaprizov – Rossi – Boldy
Zuccarello (blessé) – Eriksson Ek – Tarasenko
Johansson – Yurov – Hartman
Ohgren – Sturm – Foligno
Middleton – Faber
Buium – Spurgeon
Brodin- Bogosian
Gustavsson
Wallstedt
Prédiction du RDS.ca : 5e rang de la division
PREDATORS DE NASHVILLE
Fiche en 2024-2025 : 30-44-8 (68 points – 7e rang de la division)
Arrivés : Nicolas Hague (D), Eric Haula (A), Nick Perbix (D)
Départs : Colton Sissons (A), Jeremy Lauzon (D)
La dernière saison a été un vrai désastre à Nashville. Malgré plusieurs acquisitions éclatantes au cours de l’été 2024, la formation des Predators était remplie de trous que le DG Barry Trotz a tenté de boucher au cours des derniers mois.
Nicolas Hague et Nick Perbix amèneront une stabilité en défense, alors qu’Erik Haula jouera un rôle clé en désavantage numérique tout en pouvant contribuer offensivement, comme en témoigne ses huit saisons de 20 buts ou plus.
Reste que les Predators sont une équipe de vétérans avec des contrats (trop) lucratifs et que l’ADN de l’équipe demeure le même que l’an dernier. Une amélioration ne sera pas difficile à atteindre, mais on doute que ce sera suffisant pour faire un retour en séries éliminatoires dans une division compétitive. Barry Trotz, le directeur général, n’est peut-être pas aussi bon que sa version comme entraîneur-chef. La nouvelle ère à Nashville ne sera peut-être pas aussi glorieuse qu’anticipée, et s’il n’y a pas un revirement de situation rapide, les têtes pourraient tomber rapidement…
Formation projetée :
Forsberg – O’Reilly – Marchessault
Stamkos – Svechkov – Kemell
Bunting – Haula – Evangelista
Smith – McCarron – L’Heureux
Josi – Hague
Skjei – Perbix
Wilsby – Barron
Saros
Annunen
Prédiction du RDS.ca : 7e rang de la division
BLUES DE ST-LOUIS
Fiche en 2024-2025 : 44-30-8 (96 points – 5e rang de la division)
Arrivés : Logan Mailloux (D), Nick Bjugstad (A), Pius Suter (A)
Départs : Zachary Bolduc (A), Radek Faksa (A)
À l’image de plusieurs équipes de la division Centrale, les Blues n’ont pas changé de visage durant les derniers mois. Robert Thomas, Pavel Buchnevich, Brayden Schenn et Jordan Kyrou demeurent le noyau offensif de la formation, alors que les jeunes Dylan Holloway, Jimmy Snuggerud, Jake Neighbours et Phillip Broberg offrent de belles perspectives pour l’avenir.
Avec un bon nombre d’espoirs en attaque et une défense vieillissante, Doug Armstrong a sacrifié le jeune Zachary Bolduc pour faire l’acquisition du défenseur Logan Mailloux des Canadiens de Montréal. Cette transaction a comblé des besoins pour les deux équipes et Mailloux aura une chance de prouver qu’il appartient à la LNH dès cette saison.
Sur papier, St. Louis a ce qu’il faut pour mériter une place en séries éliminatoires. Il faut se rappeler que cette équipe a terminé la dernière saison avec une fiche de 20-4-3 et menait 3-1 dans le match no 7 contre les Jets avant de s’incliner en 2e prolongation. Si les Blues continuent dans cette veine, ils pourraient revenir au sein du groupe sélect des meilleures équipes dans l’Ouest.
Formation projetée :
Buchnevich – Thomas – Snuggerud
Holloway – Schenn – Kyrou
Neighbours – Suter – Dvorsky
Toropchenko – Bjugstad – Joseph
Fowler – Parayko
Broberg – Faulk
Tucker – Mailloux
Binnington
Hofer
Prédiction du RDS.ca : 4e rang de la division
MAMMOTH DE L’UTAH
Fiche en 2024-2025 : 38-31-13 (89 points – 6e rang de la division)
Arrivés : JJ Peterka (A), Nate Schmidt (D), Brandon Tanev (A), Vitek Vanecek (G)
Départs : Josh Doan (A), Michael Kesslering (D), Matias Maccelli (A)
Pour la première fois depuis des lunes – si on tient compte des années des Coyotes de l’Arizona – le jeune noyau de joueur qui compose aujourd’hui le Mammoth de l’Utah a enfin un nom et une chance décente de jouer en séries ce printemps. Si n’y parvient pas, il aura à tout le moins passé près, peut-on se risquer à prédire.
C’est que les Clayton Keller, Logan Cooley, Dylan Guenther et Nick Schmaltz ont obtenu du renfort de premier plan durant l’entre-saison. En faisant l’acquisition de J.J. Peterka des Sabres de Buffalo cet été, le directeur général Bill Armstrong a offert un autre attaquant de top-6 à son entraîneur-chef André Tourigny.
Peterka, qui n’est âgé que de 23 ans, vient de connaître sa meilleure campagne en carrière avec 68 points (27 buts, 41 passes), ce qui lui a valu une récompense de 38,5 millions $ pour cinq ans.
Le Mammoth a de plus injecté de l’expérience dans sa formation en y greffant les vétérans Nate Schmidt et Brandon Tanev sur le marché des joueurs autonomes. L’Utah n’est pas à maturité encore, mais il est certes prêt pour une poussée qui retiendra l’attention.
Formation projetée :
Guenther – Cooley – Peterka
Keller – Hayton – Schmaltz
Crouse – McBain – Carcone
Yamamoto – Stenlund – Tanev
Sergachev – Marino
Cole – Durzi
Schmidt – Maatta
Vejmelka
Vanecek
Prédiction du RDS.ca : 6e rang de la division
JETS DE WINNIPEG
Fiche en 2024-2025 : 56-22-4 (116 points – 1er rang de la division)
Arrivés : Gustav Nyquist (A), Tanner Pearson (A), Jonathan Toews (A)
Départs : Mason Appleton (A), Nikolaj Ehlers (A), Brandon Tanev (A)
Les Jets de Winnipeg ont remporté l’an dernier le trophée des Présidents pour ensuite s’incliner en six matchs au deuxième tour contre les Stars Dallas. Cette année, ils doivent faire mieux. Y parviendront-ils? La question se pose.
Entre autres parce que le club du Manitoba a perdu les services de l’attaquant étoile Nikolaj Ehlers, qui a décidé de poursuivre sa carrière ailleurs, séduit par l’opportunité et les 51 millions $ offerts par les Hurricanes de la Caroline.
Pour pallier cette perte, les Jets ont ajouté un p’tit gars de chez eux, Jonathan Toews, qui jouera dans la LNH pour la première fois depuis avril 2023 après avoir soigné une maladie.
Champions de la Coupe Stanley en 2010, 2013 et 2015 avec les Blackhawks de Chicago, Toews apporte certes une expérience inestimable et une polyvalence prouvée, mais cela sera-t-il suffisant pour que les Jets aillent enfin jusqu’au bout?
Les arrivées de Gustav Nyquist et Tanner Pearson aideront peut-être elles aussi à combler le vide laissé par Ehlers, mais les succès du club reposeront sans doute encore sur les épaules du gardien Connor Hellebuyck.
Formation projetée :
Connor – Schieifele – Vilardi
Perfetti – Toews – Nyquist
Niederreiter – Namestnikov – Iafallo
Pearson – Barron – Koepke
Morrissey – DeMelo
Samberg – Pionk
Fleury – Schenn
Hellebuyck
Comrie
Prédiction du RDS.ca : 2e rang de la division
CLASSEMENT PROJETÉ
- Stars de Dallas - en séries
- Jets de Winnipeg - en séries
- Avalanche du Colorado - en séries
- Blues de St. Louis - en séries
- Wild du Minnesota - en séries
- Mammoth de l’Utah
- Predators de Nashville
- Blackhawks de Chicago
