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La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka s’est qualifiée pour les quarts de finale de Roland-Garros en dominant lundi soir la Japonaise Naomi Osaka (16e) 7-5, 6-3.
Avant ce match, première affiche du tableau féminin à se jouer en session de nuit depuis 2023, les deux joueuses s’étaient rencontrées à deux reprises cette année. Sabalenka s’était imposée deux fois, à Indian Wells puis à Madrid.
Les deux excellentes serveuses ont longtemps fait jeu égal jusqu’à ce que la Japonaise de 28 ans ne soit lâchée par sa première balle à cinq jeux partout.
Sabalenka en a profité pour la pousser à la faute et s’offris le bris avant de conclure la manche dans le jeu suivant par un as, le septième du set.
Dans le deuxième set, la Bélarusse a pris les commandes en brisant à nouveau Osaka à 3-3 grâce à ses retours surpuissants sur des services au-delà de 180 km/h de la Japonaise.
Sabalenka a confirmé son bris et continué sur sa lancée pour aller s’imposer en 1 h 27 sur un retour en coup droit imparable.
Elle affrontera en quarts de finale la Russe Diana Shnaider, 23e joueuse mondiale.
Anna Kalinskaya a le dernier mot sur Anastasia Potapova
Anna Kalinskaya s’est qualifiée pour les quarts de finale du tournoi de Roland-Garros pour une première fois en carrière lorsqu’elle a battu l’Autrichienne Anastasia Potapova 6-4, 2-6, 7-6 (10-7), lundi.
Kalinskaya s’est elle-même surprise, car elle ne s’attendait pas à aller aussi loin dans le tournoi.
« Il y a deux semaines, si j’avais su que j’en serais là, je n’y aurais pas cru, a-t-elle déclaré. J’en aurais probablement ri avec mon équipe. »
Le fait de ne pas avoir placé la barre très haute l’a peut-être aidée à jouer plus librement lors des premiers tours.
« J’aborde cette saison sur terre battue très sereinement. Je ne me mets pas trop de pression pour bien jouer. Je suppose que ça aide, a dit Kalinskaya. Je n’avais aucune attente particulière sur terre battue. »
Leur rencontre sur le court Suzanne-Lenglen a duré près de trois heures, après que Potapova eut raté deux occasions de conclure le match pendant la troisième manche. Kalinskaya a ensuite effacé un retard de 1-4 au super bris d’égalité.
« Je suis extrêmement fière, je n’arrive pas à y croire, a exprimé Kalinskaya. Le match était tellement long que j’ai encore du mal à réaliser. »
Il s’agira d’une deuxième participation en quarts de finale en Grand Chelem pour Kalinskaya, 22e tête de série, après celui des Internationaux d’Australie, en 2024.
Malgré l’élimination au deuxième tour de Jannik Sinner, grand favori du tournoi, les partisans italiens auront au moins un des leurs en quarts de finale.
Flavio Cobolli (no 10) a accédé aux quarts de finale en Grand Chelem pour une deuxième fois en carrière, et une première à Paris, après avoir montré la porte de sortie à l’Américain Zachary Svajda en quatre manches de 6-2, 6-3, 6-7 (3), 7-6 (5).
« C’est assurément mon Grand Chelem préféré, a affirmé Cobolli après sa victoire sur le court Philippe-Chatrier. Nous, les Italiens, avons un sentiment exceptionnel avec cette surface. »
Son prochain adversaire sera le Québécois Félix Auger-Aliassime (no 4), qui a triomphé 6-3, 7-5, 6-1 contre le Chilien Alejandro Tabilo.
Matteo Berrettini, l’un des deux autres Italiens encore en lice dans les tableaux masculin et féminin, a rejoint Cobolli en quarts de finale après avoir vaincu l’Argentin Juan Manuel Cerundolo 6-3, 7-6 (2), 7-6 (6).
Les espoirs français se sont envolés après la défaite de 6-3, 6-2 de Diane Parry face à la Polonaise Maja Chwalinska. L’Américaine Madison Keys, battue 6-3, 3-6, 6-0 par Diana Shnaider, a également été éliminée du tableau féminin.
Chwalinska n’avait jamais dépassé le deuxième tour d’un tournoi du Grand Chelem et n’avait même jamais intégré le tableau principal aux Internationaux des États-Unis. Son parcours est d’autant plus impressionnant, car elle a franchi trois tours de qualification et elle est classée 114e mondiale.
De gros noms ont été éliminés à Roland-Garros – la championne en titre Coco Gauff, la quadruple vainqueure Iga Swiatek et la numéro deux mondiale Elena Rybakina – mais ça n’a que peu d’importance pour Chwalinska.
« Peu importe mon adversaire, je suis moins bien classée, donc ça ne me dérange pas, a assuré Chwalinska en souriant. Ce sont elles les favorites. Je suis un peu la sous-estimée. Personne ne me connaît vraiment. »
Plus tard dans la journée, la favorite Aryna Sabalenka se mesurera à la Japonaise Naomi Osaka (no 16) dans un duel impliquant deux quadruples gagnantes en Grand Chelem.
