Dans un match qui s’est décidé par un but et au cours duquel les Canadiens de Montréal ont bousillé plusieurs occasions en supériorité numérique, joueurs et entraîneur-chef ont convenu que c’est ce qui avait conduit l’équipe à sa troisième défaite de suite, samedi soir.
Le CH a notamment profité de deux chances à cinq contre trois en fin de première période et à mi-chemin en deuxième, et même s’il a joué avec l’avantage de deux hommes pendant 3:16, le Tricolore n’a réalisé que deux lancers en direction de la cage des Bruins de Boston.
Ces deux tirs, obtenus lors du deuxième cinq contre trois, ont d’ailleurs été l’œuvre de Lane Hutson, qui est davantage reconnu pour ses talents de passeur plutôt que de franc-tireur.
« À cinq contre trois, il y a toujours deux joueurs de l’équipe en attaque qui sont libres, mais j’ai pris la décision de lancer parce que je croyais que c’était ce qu’il avait de mieux à faire, a dit Hutson après la rencontre. Mais je dois être meilleur et prendre les bonnes décisions. »
« Il y a cinq joueurs sur la glace. Ce n’est pas l’affaire que d’un joueur », a réagi l’entraîneur-chef Martin St-Louis lorsque mis au courant des propos tenus par le défenseur américain.
« Je trouve que nous serrons le bâton un petit peu trop. Nos lectures ne sont pas bonnes. Quand tu veux tellement que ça fonctionne, c’est ce qui arrive. Nous ne sommes pas assez calmes. Nous allons évidemment continuer à travailler là-dessus. »
— Martin St-Louis
Au final, c’est seulement neuf lancers que les Glorieux ont obtenus en 10:44 en supériorité numérique, mais il serait injuste de ne pas souligner que le portier des Bruins Jeremy Swayman s’est signalé dans cette phase du jeu en n’accordant presque jamais de retours.
En plus de Swayman, les défenseurs Nikita Zadorov et Hampus Lindholm ont également eu leur mot à dire dans les succès des Bruins en empêchant les joueurs des Canadiens de gêner son travail. Zadorov et Lindholm ont joué l’entièreté du deuxième cinq contre trois.
« Notre manque de confiance a présentement un impact sur notre jeu en avantage numérique, a avoué le capitaine Nick Suzuki. Mais leur gardien a fait de très gros arrêts. »
« Tout le monde doit faire partie de la solution, a ajouté l’attaquant Cole Caufield. Il faut obtenir plus de lancers. C’est certain que c’est particulièrement frustrant en ce moment. »
Cela dit, St-Louis était globalement satisfait de l’effort fourni par tous ses joueurs ce soir, en comparaison avec la dégelée de 7-0 encaissée jeudi contre les puissants Stars de Dallas.
« Nous sommes un peu fragiles présentement et c’est certain que nous voulons changer ça. L’effort est bien là. Il faut simplement trouver une façon de nous calmer. »
— Martin St-Louis
Après une semaine qui s’annonçait difficile et qui l’a été, le CH rendra visite aux Blue Jackets de Colombus lundi avant de recevoir les Capitals de Washington jeudi et les Maple Leafs de Toronto samedi. Les Blue Jackets (73,9 %, 26es) et les Capitals (73,2, 27es) ne s’illustrent pas particulièrement en infériorité numérique, donc l’occasion sera belle pour se relancer.
