Après avoir passé l’intégralité de ses 14 saisons dans la LNH avec les Canadiens de Montréal, Brendan Gallagher a fait des adieux émouvants lors du bilan de saison de l’équipe, lundi dernier.
Il semble clair que Gallagher ne reviendra pas avec les Canadiens pour écouler la dernière année d’un contrat qui lui rapporte 6,5 M$ par saison.
Qu’est-ce qui attend maintenant Gallagher? L’informateur de TSN, Darren Dreger a livré ses impressions sur le dossier qui attend le directeur général Kent Hughes, qui se fera un point d’honneur de traiter le petit attaquant avec le plus grand des respects après son dévouement à l’organisation pendant plus d’une décennie.
« Il va falloir que le directeur général Kent Hughes et l’agent qui représente Brendan Gallagher, soit Gerry Johansson, s’attellent à la tâche. Je crois que Johansson, s’il ne l’a pas déjà, finira par obtenir la permission de discuter avec d’autres clubs », a déclaré Dreger dans une intervention dans le segment Insider Trading.
« Kent Hughes et les Canadiens de Montréal veulent faire ce qu’il faut pour Brendan Gallagher. Cela signifie donc trouver non seulement la bonne équipe, une équipe prête à l’accueillir alors qu’il entame la dernière année de son contrat actuel dans la LNH, mais aussi une équipe où Gallagher s’intégrera bien au quotidien au sein de l’effectif », a ajouté Dreger.
Dreger note qu’une équipe en pleine reconstruction, qui a de l’espace sous le plafond salarial, aimerait peut-être acquérir Gallagher pour ses qualités de leader, son caractère et sa polyvalence. Les Canucks de Vancouver, pour ne nommer que ceux-ci, seraient une destination logique pour le joueur natif de la Colombie-Britannique.
« Je ne pense pas qu’ils en aient parlé pendant les séries éliminatoires, mais Kent Hughes, le directeur général, a certainement eu des discussions avec Gallagher avant les séries, puis à divers moments au cours de la saison régulière, et il a très certainement pris contact avec l’agent, Gerry Johansson », a fait savoir Dreger.
Le vétéran de 34 ans, pour qui Montréal est devenu la ville adoptive en 2012, n’a été utilisé que pendant trois matchs des dernières séries – les trois derniers de la confrontation contre le Lightning de Tampa Bay.
Avec 911 matchs de saison régulière et 79 autres de séries éliminatoires au compteur, Gallagher arrive à la fin de la course, mais il a peut-être encore quelques bons moments à offrir à l’équipe qui voudra bien l’accueillir. Dans tous les cas, on sait qu’il donnera tout pour y arriver.
