Chris Johnson, ancien porteur de ballon des Titans du Tennessee et des Cardinals de l’Arizona dans la NFL, a révélé qu’il avait reçu un diagnostic de sclérose latérale amyotrophique (SLA) lors d’une entrevue diffusée lundi durant l’émission « Good Morning America » de la chaîne ABC.
Johnson, qui est âgé de 39 ans, a confié à Michael Strahan, co-présentateur de l’émission, qu’il avait reçu ce diagnostic en 2025.
« Il n’y a aucun antécédent de SLA dans ma famille », a déclaré Johnson, qui s’exprimait à l’aide d’un synthétiseur vocal utilisant des enregistrements de sa propre voix. « Mes médecins pensent que mon cas correspond à ce qu’on appelle une SLA sporadique, ce qui représente en réalité la grande majorité des cas de SLA. »
« C’est l’une des raisons pour lesquelles cette maladie peut être si bouleversante. Elle peut toucher quelqu’un qui ne s’y attendait absolument pas. »
La SLA est une maladie neurodégénérative incurable. Elle entraîne une destruction progressive des neurones moteurs du cerveau et de la moelle épinière, provoquant une faiblesse musculaire, une paralysie, puis une insuffisance respiratoire, selon SLA Québec.
Johnson a joué dix saisons dans la NFL avec les Titans (2008-2013), les Jets de New York (2014) et les Cardinals (2015-2017). Il a gagné le surnom de CJ2K après avoir gagné 2006 verges par la course en 2009, un total qui occupe toujours la septième place dans l’histoire de la NFL. Il a battu cette saison-là le record de la NFL du nombre de verges gagnées par la course à partie de la ligne de mêlée en une seule saison (2509) et a été nommé « Joueur offensif de l’année de la NFL » par l’Associated Press.
