Suivez le deuxième match de la finale de la NBA sur les ondes de RDS2 dès 20 h 30.
Les Knicks de New York ne savent plus perdre et cette séquence victorieuse se produit au meilleur moment de la saison.
Gagnants de leurs 12 derniers matchs, les Knicks tenteront de prendre les devants 2 à 0 dans la série finale de la NBA qui les opposent aux Spurs de San Antonio, vendredi soir.
Les Knicks ont pris les devants 1 à 0 dans la série en signant une victoire de 105 à 95 lots du premier duel, mercredi. Avec cette victoire, les New-Yorkais sont devenus la troisième équipe de l’histoire à gagner 12 matchs de suite en séries.
Les Warriors de Golden State (2017) et les Spurs (1999) sont les deux autres équipes à avoir réussi cet exploit. Autre cette séquence victorieuse, qu’ont en commun ces deux équipes? Ils ont tous les deux soulevé le trophée Larry O’Brien à la fin des séries. Les Spurs avaient d’ailleurs vaincu les Knicks dans ce qui était la dernière présence en finale de l’équipe new-yorkaise.
Les Knicks jouent peut-être comme une équipe capable de gagner le titre ce printemps, mais leur joueur vedette Jalen Brunson insiste sur le fait que New York ne doit en aucun cas se laisser aller à penser que le travail est terminé et que la parade est inévitable.
« Il s’agit simplement de s’améliorer chaque jour, d’améliorer les petits détails pour être au moins 1 % meilleurs lors de chacun des matchs », a déclaré Brunson, qui a été le meilleur marqueur du match no 1 avec 30 points lors de ses débuts en finale mercredi.
« Si on prend du recul, comment peut-on s’améliorer? Je pense que cette mentalité, cette concentration et cette approche nous permettent de continuer à trouver des moyens d’apprendre, même à travers les victoires, et je pense qu’on doit continuer à le faire. »
Les Knicks n’avaient pas joué depuis neuf jours après avoir balayé les Cavaliers de Cleveland en finale de l’Est. Le garde des Knicks Mikal Bridges est donc convaincu que le deuxième match de son équipe sera encore meilleur.
« Je ne pense pas que nos premiers matchs, même si on a gagné, aient été géniaux, a avoué Bridges. C’est difficile de gérer l’aspect émotionnel, de se rendre compte à quel point ça va être physique quand on s’entraîne tous les jours, en dehors des matchs. C’est difficile. Maintenant, on a trouvé un certain rythme. On doit faire mieux et je sais qu’on le fera lors du deuxième match. »
Les Spurs l’espèrent aussi.
Ce n’est pas encore le moment de jouer le tout pour le tout pour San Antonio, mais se rendre à New York avec un retard de 0-2 rendrait le défi de gagner la finale considérablement plus intimidant. Les Spurs ont surmonté toutes les épreuves qui se sont présentées à eux jusqu’à présent en séries et ils doivent relever ce nouveau défi.
« C’est très rassurant, a déclaré Victor Wembanyama. Nous savons que nous ne sommes pas ici par hasard. Nous avons traversé des situations étranges — comment dire ? — des situations bizarres, peu importe. Oui, c’est rassurant de savoir que ces gars, les 18 gars que nous avons dans cette équipe, sont faits comme ça. Ils sont résilients. »
