L’ex-entraîneur Rick Adelman, qui avait mené deux fois Portland en finale NBA sans jamais la gagner, est décédé à 79 ans.
« Les membres de l’Association nationale des entraîneurs de basketball se joignent à la famille NBA pour rendre hommage au légendaire Rick Adelman, qui nous a quittés », a écrit la NABC dans un communiqué.
Intronisé en 2021 au panthéon du basket en tant qu’entraîneur, Adelman a compilé 1042 victoires en 23 saisons sur les bancs de la NBA, 10e meilleur total de l’histoire.
Il avait notamment mené les Blazers de Clyde Drexler à la finale NBA en 1990 et 1992, mais Portland y avait été battu par Detroit et ses « Bad Boys », puis par les Bulls de Michael Jordan alors sur la route de leur triplé.
Sous sa direction, les Blazers avaient également rejoint la finale de l’Association Ouest en 1991, perdue contre les Lakers.
Cependant, des échecs au premier tour éliminatoire en 1993 puis 1994 ont conduit à sa chute, la franchise de l’Oregon entamant ensuite une longue reconstruction.
Adelman a pris sa retraite en 2014, après trois dernières saisons avec les Timberwolves du Minnesota.
Il fut aussi joueur, pendant sept saisons, entre 1968 et 1975, évoluant sous les couleurs des Trail Blazers de 1970 à 1973.
