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Porté par le doublé de son joueur étoile Vinícius Júnior, le Brésil a facilement défait l’Écosse 3 à 0, mercredi au Miami Stadium pour assurer son premier rang du groupe C devant le Maroc.
Avec le premier rang du groupe C enjeu, les Brésiliens n’ont pas perdu de temps avant de s’inscrire au pointage. Dès la 7e minute, Vinícius Júnior a profité d’un revirement écossais pour ouvrir la marque. Rayan a fait dévier le ballon et Vinícius Júnior a complété dans un filet complètement ouvert.
Puis, juste avant la fin de la première demie, la vedette brésilienne a refait des siennes dans les arrêts de jeu en complétant de la tête le centre de Bruno Guimaraes (45+3′).
Avec sa performance de deux buts, Vinícius Júnior est devenu le 5e Brésilien à marquer à ses trois premiers matchs de Coupe du Monde. Jairzinho en 1970, Romario en 1994, Ronaldo Nazario et Rivaldo l’avaient fait en 2002.
« On joue maintenant comme une équipe, tout n’est pas encore parfait, mais nous nous sommes améliorés très rapidement et c’est important avant d’aborder les matchs à élimination directe », a dit le sélectionneur du Brésil Carlo Ancelotti en conférence de presse.
L’ailier du Brésil s’est même vu refuser un but en première demie en raison d’une faute commise juste avant son deuxième filet de la rencontre. Après révision, le but a été refusé.
Matheus Cunha a confirmé le gain de sa nation en marquant à la 60e minute.
L’autre heureux évènement pour la Canarinha a été l’entrée en jeu de Neymar, pour sa première apparition en sélection depuis sa grave blessure en octobre 2023.
Âgé de 34 ans, le meilleur buteur de l’histoire du Brésil (79 buts) est entré à la 76e minute du match pour remplacer Matheus Cunha, alors que les Brésiliens menaient déjà 3 à 0.
« Il méritait de jouer, il s’est très bien préparé, très sérieusement et il a pu jouer même pour quelques minutes », a dit Ancelotti.
Son entrée en jeu a été saluée par une énorme clameur dans le stade. L’ancienne vedette du FC Barcelone et du Paris SG, qui reste très populaire dans le pays, avait été sélectionnée in extremis pour le tournoi et était depuis indisponible pour une blessure au mollet droit.
Alisson Becker a été solide devant la cage brésilienne avec cinq arrêts. Le Brésil a décoché 21 tirs dont huit qui ont atteint la cible.
Les Brésiliens joueront leur match de 32e de finale lundi à 13 h contre le 2e du groupe F au Houston Stadium.
De son côté, l’Écosse devra attendre les derniers résultats de la phase de groupe qui prendra fin dimanche. Les Écossais peuvent accéder aux éliminatoires en terminant parmi les huit meilleurs troisièmes.
Les hommes de Steve Clarke se sont toutefois compliqués la tâche en concédant trois fois à leur dernier duel pour afficher un différentiel de -3.
« C’est décevant, on leur a donné les deux premiers buts, probablement le troisième aussi, a commenté, dépité, le sélectionneur écossais Steve Clarke.
« En seconde demie, on s’est créés des occasions en mettant la balle dans la surface mais rien de très propre », a-t-il ajouté, refusant de parler des minces chances qui restent à l’Écosse de se qualifier.
L’Écosse dispute sa première Coupe du Monde depuis 1998 et s’est imposée comme l’une des équipes les plus intéressantes du tournoi.
Ses supporters dévoués, surnommés la Tartan Army, ont créé une ambiance festive à Boston et Miami.
L’Écosse n’a jamais franchi la phase de groupes en neuf tentatives.
