Claude Giroux n’en a pas encore fini avec le hockey.
L’attaquant de 38 ans projette de jouer une 20e saison dans la LNH l’an prochain, rapporte notre confrère Pierre LeBrun dans un texte publié sur The Athletic.
Giroux deviendra bientôt joueur autonome sans compensation après avoir passé les quatre dernières années avec les Sénateurs d’Ottawa. Il avait déclaré, après l’élimination d’Ottawa au premier tour des séries éliminatoires le mois dernier, qu’il aurait besoin de temps pour réfléchir à son avenir, mais il semble qu’il ne soit pas encore prêt à ranger ses patins.
Le joueur de centre a inscrit 14 buts et récolté 49 points en 82 matchs avec les Sénateurs la saison dernière. Il n’a récolté aucun point en quatre matchs de séries éliminatoires, les Sénateurs ayant été balayés par les Hurricanes de la Caroline au premier tour.
Giroux vient de compléter un contrat d’un an d’une valeur de 2 millions $ après avoir rejoint Ottawa en 2022 en tant que joueur autonome en signant un pacte de trois ans et 19,5 millions $. Il avait inscrit 35 buts et récolté 79 points lors de sa première saison avec l’équipe, mais sa production a lentement diminué depuis.
Giroux fait partie des trois attaquants d’expérience des Sénateurs qui deviendront joueurs autonomes sans compensation à Ottawa, Lars Eller et Nick Cousins étant les deux autres. Les défenseurs Nick Jensen, Dennis Gilbert et Lassi Thompson, ainsi que le gardien James Reimer, devraient également devenir joueurs autonomes sans compensation.
Il reste à voir où évoluera Giroux la saison prochaine. Lors de son bilan de fin de saison, il avait évoqué qu’il aimerait poursuivre l’aventure à Ottawa, mais est-ce que ce sera aussi le plan de l’organisation maintenant qu’il aurait décidé de poursuivre sa carrière?
Repêché au 22e rang par les Flyers de Philadelphie en 2006, Giroux totalise 379 buts et 1165 points en 1345 matchs en carrière dans la LNH avec les Flyers, les Panthers de la Floride et les Sénateurs.
La meilleure saison de Giroux remonte à 2017-2018, alors qu’il avait amassé 34 buts et 102 points en 82 matchs.
