Tiger Woods se retire pour subir des traitements

Tiger Woods se retire du golf « afin de suivre un traitement et de me concentrer sur ma santé », a-t-il déclaré mardi dans un communiqué.

Cette annonce intervient quatre jours après que Woods a été inculpé pour conduite en état d’ivresse avec dommages matériels et refus de se soumettre à un contrôle légal, à la suite d’un accident avec tonneau survenu à Jupiter, en Floride. Il a plaidé non coupable plus tôt dans la journée de mardi.

« Je suis conscient et je comprends la gravité de la situation dans laquelle je me trouve aujourd’hui », a déclaré Woods. « Je m’éloigne pendant un certain temps pour suivre un traitement et me concentrer sur ma santé. C’est nécessaire pour que je puisse donner la priorité à mon bien-être et œuvrer à un rétablissement durable.

« Je m’engage à prendre le temps nécessaire pour revenir en meilleure santé, plus fort et plus concentré, tant sur le plan personnel que professionnel. J’apprécie votre compréhension et votre soutien, et je demande que l’on respecte la vie privée de ma famille, de mes proches et de moi-même en ce moment. »

Woods, âgé de 50 ans, a disputé son dernier tournoi professionnel en juillet 2024, où il avait raté la coupure lors de l’Omnium britannique.

« Tiger Woods est une légende de notre sport dont l’influence s’étend bien au-delà de ses exploits sur le parcours », a déclaré le PGA Tour dans un communiqué. « Mais avant tout, Tiger est un être humain, et notre priorité est sa santé et son bien-être. Tiger continue de bénéficier de notre soutien total alors qu’il franchit cette étape importante. »

Le président du Augusta National Golf Club, qui accueillera le Tournoi des Maîtres la semaine prochaine, a confirmé que Woods ne serait pas présent pour les activités reliées au tournoi, mais qu’il avait « leur plein support » et que sa « présence serait ressentie » lors du tournoi.

Plus tôt mardi, le bureau du shérif du comté de Martin (Floride) a publié un procès-verbal d’arrestation contenant des détails sur l’arrestation de Woods la semaine dernière.

Selon ce procès-verbal, Woods a déclaré aux autorités qu’il regardait son téléphone portable et changeait de station de radio dans son SUV Range Rover, ce qui l’a empêché de voir un camion tractant une remorque qui ralentissait.

L’adjointe du shérif du comté de Martin, Tatiana Levenar, a écrit dans une déclaration sous serment que Woods « transpirait abondamment » et que ses mouvements étaient « léthargiques et lents » pendant qu’elle l’interrogeait. Le shérif du comté de Martin, John Budensiek, a déclaré vendredi que l’alcootest de Woods n’avait révélé aucune trace d’alcool. Woods a refusé de se soumettre à une analyse d’urine ou à une prise de sang pour détecter d’autres drogues, selon le shérif.

Le SUV de Woods s’est renversé après avoir heurté la remorque, a fait une embardée, s’est retourné sur le côté et a glissé sur la route. Le conducteur du camion et une autre personne non identifiée ont aidé Woods à sortir par la vitre côté passager de son SUV.

Après que Woods eut accepté de se soumettre à des tests de sobriété sur place, Levenar a déclaré l’avoir vu « boiter et trébucher vers la droite ».

Woods a déclaré à l’adjointe qu’il avait subi sept opérations du dos et plus de 20 interventions chirurgicales à la jambe droite, qu’il s’était gravement blessée lors d’un accident de voiture près de Los Angeles en février 2021.

« J’ai demandé à Woods s’il était capable d’effectuer des tâches telles que marcher et lever la jambe ; Woods m’a répondu qu’il boitait et que sa cheville se bloquait lorsqu’il marchait », a écrit Levenar dans la déclaration sous serment.

En raison de son état de santé, Levenar a demandé à Woods de s’asseoir sur le pare-chocs d’une voiture de police pendant le reste de l’enquête.

Lorsque Woods a retiré ses lunettes de soleil, Levenar a remarqué que ses yeux étaient « injectés de sang et vitreux » et que ses pupilles étaient « extrêmement dilatées ».

L’adjoint a demandé à Woods s’il avait consommé de l’alcool, et celui-ci a répondu : « Pas du tout. »

Lorsque Levenar lui a demandé s’il avait pris des médicaments sur ordonnance, il a répondu : « J’en prends quelques-uns. » Selon le rapport, Woods a déclaré avoir pris des comprimés sur ordonnance plus tôt dans la matinée.

Les noms des médicaments ont été caviardés dans la déclaration sous serment.

Un autre adjoint du shérif du comté de Martin a trouvé deux comprimés d’hydrocodone dans la poche gauche du pantalon de Woods, selon la déclaration sous serment relative à l’arrestation. L’hydrocodone était la drogue détectée dans l’organisme de Woods lorsqu’il a été arrêté pour conduite en état d’ivresse en mai 2017.

« D’après mes observations de Woods, la manière dont il a effectué les exercices, ainsi que ma formation, mes connaissances et mon expérience, j’ai estimé que les facultés normales [de Woods] étaient altérées et qu’il était incapable de conduire le véhicule à moteur en toute sécurité », a écrit Levenar.

L’avocat Douglas Duncan, de West Palm Beach, en Floride, a fait valoir mardi le plaidoyer de non-culpabilité de Woods et a demandé un procès devant jury dans le comté de Martin. Woods a également renoncé à son audience de mise en accusation, qui était prévue pour le 23 avril.

Duncan avait représenté Woods dans une affaire en 2017, au cours de laquelle le golfeur avait été arrêté pour conduite en état d’ivresse après que des policiers l’aient trouvé endormi au volant de sa voiture en marche, qui avait deux pneus crevés et des dommages aux pare-chocs avant et arrière. Woods avait déclaré avoir pris un mauvais mélange d’analgésiques.

« Tiger Woods est l’une des figures les plus influentes que le monde du sport ait jamais connues », a déclaré Brian Rolapp, PDG du PGA Tour, dans un communiqué. « Au cours de l’année écoulée, j’ai appris à apprécier profondément Tiger, non seulement pour son impact sur le jeu, mais aussi pour son amitié et la vision qu’il a partagée avec moi lorsque j’ai rejoint l’industrie du golf. Mes pensées vont vers lui et sa famille alors qu’il franchit cette étape, pour laquelle il a tout mon respect et mon soutien. »