Les Roughriders de la Saskatchewan ont rebondi de belle façon après leur défaite face aux Argonauts de Toronto, en infligeant une défaite de 27 à 22 au Rouge et Noir d’Ottawa, vendredi.
Ottawa a maintenant perdu ses quatre premiers matchs de la saison, et n’a toujours pas profité d’une performance de 100 verges au sol d’un porteur de ballon depuis 2024.
Les Riders, eux, portent leur dossier à trois victoires et une défaite, et l’offensive continue de faire des ravages, avec le quart-arrière de 40 ans Trevor Harris aux commandes.
Harris a terminé la rencontre avec 243 verges aériennes, et en totalise pas moins de 1418 depuis le début de la campagne, ce qui lui vaut le troisième rang provisoire dans la LCF, derrière Chad Kelly et Davis Alexander.
C’est toutefois le Rouge et Noir qui a commencé la partie sur les chapeaux de roue. Le secondeur A.J. Allen, ex porte-couleurs de la Saskatchewan, a intercepté la deuxième passe de Trevor Harris, qui a virevolté dans les airs à la suite d’un contact sur le receveur Kian Schaffer-Baker.
Ottawa a capitalisé sur ce revirement. Jake Maier a rejoint Cade McDonald sur 15 verges pour le majeur, le premier en carrière du receveur.
Sur la séquence offensive suivante des Riders, Schaffer-Baker a été incapable de maîtriser une passe précise de Harris, et Brian Cole a bloqué le botté de dégagement tout juste après. Le Rouge et Noir en a profité pour inscrire un placement et faire 10-0.
Sauf que Harris et les Roughriders ont rapidement répliqué. Dhel Duncan-Busby a réduit l’écart avec un touché sur une réception de 12 verges.
Puis, l’échappé de Kalil Pimpleton sur le retour de botté a permis aux Riders de niveler la marque.
En revenant des vestiaires, Matthew Sexton a frappé un coup de circuit avec un retour de botté de 101 verges pour placer la Saskatchewan en avant pour la première fois du match.
Sur le dernier jeu du troisième quart, Harris a rejoint KeeSean Johnson dans le milieu du terrain pour un touché de 20 verges. C’était alors 27-16.
Après un touché sur une faufilade pour réduire l’écart, Bryson Barnes devait convertir un troisième essai et une verge. Mais dans un moment charnières, la défensive des Riders l’a freiné et a provoqué un revirement fatal.
Trevor Harris a complété une passe de 27 verges au Montréalais Samuel Emilus pour un gain de 27 verges, et surtout, pour un premier essai. La Saskatchewan a ensuite écoulé les dernières secondes pour se sauver avec la victoire.
