TORONTO — Jesus Sanchez a conclu une sixième manche de six points avec son premier grand chelem en carrière, menant les Blue Jays de Toronto vers une victoire de 8-1 contre les Marlins de Miami, mardi.
Le nouveau venu chez les Blue Jays n'aurait jamais imaginé devoir attendre jusqu'à sa septième saison dans les Majeures pour y parvenir, mais le fait qu'il ait accompli cet exploit contre son ancienne équipe a rendu le moment encore plus savoureux.
«Honnêtement, je ne pensais pas que ça prendrait autant de temps, a admis le voltigeur dominicain de 28 ans. Je sais que ça fait partie du métier, mais ils (les Marlins) m'ont laissé partir.»
Ernie Clement et Yohendrick Pinango ont également frappé des circuits en solo, permettant aux Blue Jays (26-29) de mettre fin à leur série de deux défaites et à la série de quatre victoires des Marlins (26-30), devant 42 814 spectateurs au Rogers Centre.
Les trois circuits des Jays ont été frappés contre le lanceur partant des Marlins Sandy Alcantara (3-4), qui s'est attiré les foudres des joueurs torontois après avoir atteint George Springer, Sanchez, Lenyn Sosa et Kazuma Okamoto.
«Connaissant Sandy, ce n'est pas le genre de lanceur à faire ça (atteindre volontairement des joueurs)», a dit Sanchez.
Le gérant des Blue Jays, John Schneider, était du même avis.
«C'étaient toutes des balles cassantes, a expliqué Schneider. J'ai beaucoup de respect pour lui. Ce gars-là a remporté le trophée Cy Young (en 2022).»
Alcantara a lancé cinq manches et deux tiers, accordant huit points sur 10 coups sûrs, avec un but sur balles et quatre retraits sur des prises.
Spencer Miles (2-0) a réalisé une autre excellente performance. Braydon Fisher a blanchi l'adversaire en première manche, avant de céder sa place à Miles. Après un but sur balles, Miles a retiré les neuf frappeurs suivants avant que Jacob Marsee n'amorce la cinquième manche avec un simple au champ gauche et ne marque finalement l'unique point de l'adversaire.
En quatre manches et un tiers, Miles a accordé un point et trois coups sûrs, avec un but sur balles et trois retraits sur des prises. Il a effectué 66 lancers.
Clement a frappé un circuit dans un deuxième match consécutif en début de deuxième manche, et Pinango a enchaîné avec son deuxième de la saison pour lancer la sixième manche.
Springer a mené l'attaque de la formation torontoise, qui a totalisé 12 coups sûrs, avec trois simples.
Vladimir Guerrero fils n'a pas été partant pour un deuxième match de suite après avoir été atteint à un coude lors du dernier match de la série contre les Pirates de Pittsburgh dimanche.
Dans la défaite, le Québécois Otto Lopez a porté son total de coups sûrs à 71, un sommet dans les Majeures depuis le début de la campagne, grâce à un simple en première manche.
Kevin Gausman (4-3) sera le lanceur partant des Blue Jays pour le match décisif de la série, mercredi après-midi. Les Marlins enverront quant à eux le droitier Eury Perez (3-6) au monticule.
Tim Wharnsby, La Presse Canadienne
