Le voltigeur de droite des Blue Jays de Toronto, Jesus Sanchez, a quitté le match de dimanche contre les Orioles de Baltimore en début de sixième manche après avoir été atteint par une balle provenant des gradins du champ droit.
Sanchez a quitté le terrain en se tenant le bras droit, accompagné du personnel médical et du gérant John Schneider. Il a été remplacé par Yohendrick Pinango au champ droit.
L’équipe a annoncé par la suite que Sanchez avait été retiré du match en raison d’une contusion au poignet droit. Des radiographies préventives ont été effectuées et n’ont révélé aucune fracture.
Une vidéo a ensuite montré que, lors d’une rencontre au monticule, Sanchez était face aux gradins du champ droit et semblait discuter avec quelqu’un dans les estrades. Une balle est alors arrivée et l’a frappé au bras sans qu’il s’y attende, le faisant reculer de douleur et finalement quitter le match.
Blue Jays manager John Schneider says Jesus Sanchez told him he was having a “playful" back & forth with a 12-year-old fan & motioned to the fan “almost like, ‘hey, let’s have a catch.’
— Arden Zwelling (@ArdenZwelling) May 31, 2026
And I think the kid took it literally and hit Sanch with the ball."pic.twitter.com/IdBzu2o1Cv
Selon Jacob Calvin Meyer du Baltimore Sun, plusieurs spectateurs présents au champ droit ont décrit la situation comme un accident. Selon Meyer, un jeune spectateur a vu Sanchez agiter son gant comme pour lui proposer de jouer à la balle pendant l’arrêt de jeu. Ce spectateur a alors lancé la balle après que Sanchez se soit tourné et l’a atteint au bras.
Toujours selon Meyer, un porte-parole des Orioles a déclaré que le spectateur avait été expulsé du stade.
« Nous avons identifié le spectateur et l’avons expulsé du stade le temps de mener une enquête approfondie », ont indiqué les Orioles par l’intermédiaire de Meyer.
Sanchez, âgé de 28 ans, est l’un des frappeurs les plus productifs des Jays ces derniers temps, avec des moyennes au bâton de .400/.419/.625 et 10 points produits à ses 15 derniers matchs.
Le gérant des Jays, John Schneider, a secoué la tête, mais a souri lorsqu’on lui a demandé d’expliquer l’incident.
« Oui, on ne sait jamais ce qu’on peut voir au stade, a-t-il dit. Il parlait à un enfant d’une douzaine d’années, je crois… sur un ton badin, comme pour lui proposer de jouer à la balle. Je pense que l’enfant l’a mal compris. »
« Je suis sûr que l’enfant est désolé. Je suppose qu’il n’y avait aucune mauvaise intention, je pense que c’était juste un malentendu », a ajouté Schneider.
Les Orioles ne tolèrent certainement pas ce genre de comportement.
« C’est une affaire que nous examinons, a déclaré le gérant des Orioles, Craig Albernaz. Nous ne voulons pas que quelqu’un se blesse, que les partisans lancent des balles sur le terrain ou quoi que ce soit de ce genre. »
Sánchez ne s’y attendait pas du tout, mais il tirera les leçons de cette expérience.
« C’était une grosse surprise, évidemment, a-t-il admis. Je n’aurais jamais imaginé que cela puisse arriver, mais c’est arrivé. Il faut passer à autre chose. »
Les Blue Jays tiraient de l’arrière 6-0 au moment de l’incident et ont finalement perdu 9-5, retombant à deux matchs sous la barre des .500. Ils seront au repos lundi avant d’entamer une série à Atlanta contre les Braves, mardi.
