La NCAA a approuvé mercredi une modification de ses règles qui permettra aux athlètes et aux membres du personnel du département des sports de parier sur les sports professionnels.
Deux semaines après l’approbation de cette modification par la Division I, les conseils de gestion des Divisions II et III l’ont approuvée, permettant ainsi l’entrée en vigueur de la nouvelle règle le 1er novembre.
Cela ne modifie pas la règle de la NCAA interdisant aux athlètes de parier sur les sports universitaires. La NCAA interdit également le partage d’informations sur les compétitions universitaires avec les parieurs. L’institution n’accepte pas non plus la publicité ou le parrainage des championnats par les sites de paris.
Malgré cette modification, la NCAA a souligné qu’elle ne cautionne pas les paris sportifs, en particulier pour les étudiants-athlètes.
Le président de la NCAA, Charlie Baker, s’attendait à ce que la modification de règle soit adoptée lorsqu’il s’est adressé aux médias lundi lors d’une table ronde de la Big East sur l’avenir du basketball universitaire.
« Ce changement tient compte des réalités du monde sportif actuel sans compromettre notre engagement à protéger l’intégrité des compétitions universitaires ni le bien-être des étudiants-athlètes », a déclaré Roberta Page, directrice des sports de Slippery Rock et présidente du Conseil de gestion de la Division II.
Ce changement intervient alors que le nombre de cas d’infractions aux règles de paris sportifs de la NCAA a augmenté ces dernières années. Le mois dernier, la NCAA a suspendu trois joueurs de basketball pour paris sportifs, affirmant qu’ils avaient parié sur leurs propres matchs à Fresno State et à San Jose State et qu’ils avaient pu se partager des milliers de dollars de gains.
« Nous gérons le plus grand programme d’intégrité au monde en matière de paris sportifs, tous sports confondus », a ajouté Baker lundi. « Malheureusement, nous avons découvert que certains étudiants-athlètes étaient impliqués dans des activités problématiques. »
