PARIS – La victoire de Marta Kostyuk au premier tour des Internationaux de tennis de France s’est avérée être l’un de ses matchs les plus difficiles après qu’elle eut appris avant la rencontre qu’un missile avait failli frapper la maison de ses parents en Ukraine.
Kostyuk a retenu ses larmes après avoir battu Oksana Selekhmeteva 6-2, 6-3 sur le court Simonne-Mathieu lors de la première journée du tournoi du Grand Chelem sur terre battue, dans l’ouest de Paris.
« Je pense que ça été l’un des matchs les plus difficiles de ma carrière », a déclaré Kostyuk, tête de série no 15.
« Ce matin, à 100 mètres de la maison de mes parents, un missile a détruit le bâtiment et j’ai passé une matinée très difficile... Je ne savais pas comment j’allais m’en sortir, j’ai pleuré une partie de la matinée. »
Elle a reçu un message à 8 h et n’a pas pu s’empêcher de penser à ce qui aurait pu se passer.
« Je me sentais malade. Si le missile avait frappé 100 mètres plus près, je n’aurais probablement plus ma mère ni ma sœur aujourd’hui », a fait remarquer Kostyuk.
Sa mère, sa sœur et sa grand-tante se trouvaient dans la maison au moment de l’impact, a-t-elle précisé, parmi les 17 personnes présentes au total. Elle a donc été extrêmement soulagée que personne n’ait été blessé.
« Je ne veux pas imaginer ce que je ferais si quelque chose de pire était arrivé, mais je savais que c’était le jour pour sortir et jouer », a-t-elle déclaré. « Il ne m’est pas venu à l’esprit aujourd’hui que je ne devrais pas me présenter sur le court, car, vous savez, au bout du compte, tout le monde est en vie. »
Après le match, elle a remercié les fans et a reçu une ovation. Elle a ensuite expliqué comment elle avait trouvé la force émotionnelle et mentale nécessaire pour jouer.
« Je pense qu’il est important de continuer. Mon plus grand exemple, c’est le peuple ukrainien. Je me suis réveillée ce matin et... », a déclaré Kostyuk, âgée de 23 ans, avant de s’interrompre, les larmes aux yeux, puis de reprendre et de terminer sa phrase.
« J’ai regardé tous ces gens qui se sont réveillés et qui ont continué à vivre leur vie, à aider ceux qui en avaient besoin », a-t-elle ajouté. « Je savais qu’il y aurait beaucoup de drapeaux ukrainiens ici aujourd’hui et que de nombreux Ukrainiens viendraient nous soutenir. Mes amis d’Ukraine sont également venus. »
Lorsque Kostyuk a servi pour la première fois pour remporter le match à 5-1, elle a été victime d’un bris. Mais elle a conclu le match à sa prochaine occasion et a salué les supporters dans les tribunes supérieures en brandissant un drapeau ukrainien.
En deuxième ronde, Kostyuk affrontera l’Américaine Katie Volynets, qui a vaincu la Française Clara Burel 6-3, 6-1.
Bencic avance au deuxième tour
La Suissesse Belinda Bencic a amorcé son parcours en simple féminin sans être trop inquiétée.
Classée 11e au monde, Bencic a accédé au deuxième tour grâce à une victoire de 6-2, 6-3 contre l’Autrichienne Sinja Kraus.
Après avoir effacé deux balles de bris lors du troisième jeu du premier set, Bencic a pris le contrôle de la manche avec un bris au quatrième jeu. Elle en a obtenu un deuxième lors du huitième jeu, ce qui lui a permis de clore le set en une trentaine de minutes.
Le match a pris une tournure inattendue au milieu du deuxième set quand Bencic a perdu les quatre points à son service lors du cinquième jeu, immédiatement après qu’elle eut inscrit son troisième bris du match, ce qui lui conférait un coussin de 3-1.
Toutefois, Bencic a réagi en brisant de nouveau le service de Kraus lors du sixième jeu, pour se donner une avance de 4-2, qu’elle a su protéger jusqu’à la fin de l’affrontement.
Au prochain tour, Bencic livrera bataille à l’Américaine Caty McNally, qui est venue de l’arrière pour renverser l’Australienne Ajla Tomljanovic 3-6, 7-6 (5), 6-3.
Dans d’autres matchs du simple féminin, la Russe Mirra Andreeva, huitième au monde, a vaincu la Française Fiona Ferro en deux manches identiques de 6-3, tandis que la Tchèque Marie Bouzkova, 27e joueuse mondiale, a battu l’Italienne Lucia Bronzetti, 6-3, 6-1.
Par ailleurs, l’Américaine Hailey Baptiste (26e) a sauvé deux balles de match lors du bris d’égalité du deuxième set et a défait la Tchèque Barbora Krejčíková, deux fois championne en simple en tournois du Grand Chelem, 6-7 (7), 7-6 (6), 6-2.
Krejčíková a remporté les grands honneurs des Internationaux de France en 2021 avant de triompher aux Internationaux de Wimbledon trois ans plus tard.
