Le match retour de la demi-finale entre les Roses et l’AFC Toronto sera présenté dès 14 h dimanche à RDS2 et sur le RDS.ca.
LAVAL — Un double défi attend les Roses de Montréal, dimanche, si elles souhaitent participer à la première finale de la Super Ligue du Nord (SLN).
Après avoir perdu 2-0 lors du match aller de la demi-finale contre l’AFC Toronto, elles devront à la fois museler la meilleure équipe offensive du circuit, puis marquer au moins deux buts malgré le manque d’opportunisme qui les a ralenties tout au long de la saison.
Néanmoins, la panique ne se faisait pas sentir dans le clan montréalais, bien au contraire.
« Bien sûr, aucun doute, a répondu la milieu de terrain Chloe Minas, samedi après la défaite, lorsque questionnée sur la capacité de l’équipe à venir de l’arrière dans cette courte série.
« Je pense que c’est un jeu mental aussi. Il nous reste une semaine avant le prochain match, donc on va tout faire pour nous préparer. J’ai confiance dans le personnel, mes coéquipières – tout le monde – et je n’ai aucun doute. »
Sans afficher la confiance de sa coéquipière, la latérale Mégane Sauvé voit le match décisif de dimanche comme une nouvelle occasion de débloquer offensivement. Elle a toutefois lancé un avertissement: il s’agira de la dernière occasion d’y parvenir, puisqu’une défaite – ou une courte victoire – signifiera la fin.
« Dans les matchs où il n’y a pas de lendemain, en séries, il faut arriver à la conclusion que c’est l’équipe qui voudra le plus le mettre dedans qui va gagner, a-t-elle avancé. Nous, on est arrivées au (pied du) mur. Si on n’a pas plus de ballons dans le filet, on ne va pas passer au prochain match. On est arrivées à ce moment-là, on est devant. Soit on continue (à manquer de finition) et on rentre (dans le mur), ou soit on met (les ballons) dans le fond du filet. »
Laissant son expérience parler, la cocapitaine de l’équipe estime qu’il sera préférable pour les joueuses de se concentrer sur chaque moment et chaque action, plutôt que de se laisser submerger par l’ampleur du défi.
« Il faut un but après l’autre, a-t-elle fait valoir. Il ne faut pas se concentrer sur la vision d’ensemble. Il faut aller chercher le prochain but, puis le prochain. On n’a rien à perdre, donc on va tout donner. Il y a des façons de les battre, on l’a fait deux fois, donc on doit le faire encore. »
Lors du match aller, Nikayla Small a marqué dès la septième minute de jeu pour l’AFC Toronto, qui a été en mesure de protéger cette avance par la suite. Cet excellent départ a été la clé de cette victoire, selon l’entraîneur-chef de l’équipe, Marko Milanovic.
« Assurément, ça a eu un impact positif sur notre performance, a dit celui qui dirige les championnes de la saison. J’ai vraiment adoré la façon dont nous avons joué avec tellement de confiance dans un environnement très difficile contre une bonne équipe lors des 20 premières minutes. J’en étais très fier.
« Honnêtement, (notre approche) sera exactement la même », a-t-il ajouté à propos du match retour.
Du côté des Roses, l’entraîneur-chef Robert Rositoiu est conscient qu’il faudra diversifier un peu les occasions de marquer pour connaître du succès, dimanche. Il croit avoir les armes pour y parvenir. Mais il est tout aussi conscient que l’avance de 2-0 de l’AFC Toronto pourrait avoir un impact sur la stratégie des adversaires.
« On a tout ce qu’il faut pour alterner quand il faut jouer sur les côtés et quand il faut jouer plus central, a avancé Rositoiu. Mais c’est la situation qui va nous dire ça. Est-ce qu’elles vont nous entendre parce qu’elles veulent protéger le pointage ou est-ce qu’elles vont y aller un peu comme (lors du match aller)?
« Donc, on va s’adapter par rapport à ce que le match va nous demander. Mais dans un cas comme dans l’autre, on va être prêts », a-t-il affirmé.
Le match retour sera présenté à 14 h, dimanche au BMO Field. Advenant une égalité au pointage cumulé après le temps réglementaire, la prolongation, puis les tirs au but au besoin, permettront de départager les deux clubs.
La finale aura lieu le 15 novembre, à Toronto
