Orlando City a annoncé mardi matin avoir conclu une entente pour le transfert du joueur étoile Antoine Griezmann, le vainqueur de la Coupe du monde de la FIFA en 2018, en provenance de l’Atlético de Madrid, un club de la Liga espagnole.
L’attaquant français a signé un contrat avec le club floridien qui entrera en vigueur en juillet prochain et qui arrivera à échéance à l’issue de la saison 2027-28, avec une option pour la campagne suivante.
« Je suis impatient de commencer ce nouveau chapitre de ma carrière avec Orlando City, a déclaré Griezmann. Dès mes premières discussions avec le club, j’ai pu ressentir une forte ambition et une vision claire de l’avenir, et cela m’a vraiment interpellé. J’ai hâte de faire d’Orlando mon nouveau port d’attache, de rencontrer les partisans, de ressentir l’énergie de l’Inter&Co Stadium et de donner tout ce que j’ai pour aider l’équipe à réaliser de grandes choses. »
C’est donc dire que les partisans du CF Montréal ne pourront le voir à l’oeuvre sur la pelouse du stade Saputo lors du passage d’Orlando City, le 5 mai.
Griezmann rejoindra les Lions en tant que joueur désigné dès l’ouverture de la deuxième période de transfert de la Major League Soccer en juillet, sous réserve d’un examen médical et de la réception de son certificat de transfert international et de son visa P-1.
« L’arrivée d’Antoine à Orlando est un moment historique non seulement pour notre club, mais aussi pour notre ville, nos partisans et la Major League Soccer », a déclaré Mark Wilf, propriétaire et président du club floridien, par voie de communiqué.
« C’est l’un des joueurs les plus doués, les plus accomplis et les plus influents de sa génération, et sa décision de choisir Orlando City reflète la mission et la culture de notre club. Notre objectif est de constituer chaque année un effectif de niveau championnat, et l’arrivée d’un joueur de classe mondiale comme Antoine renforce cet engagement et notre conviction quant à ce que le club peut accomplir », a-t-il ajouté.
Griezmann, qui est âgé de 35 ans, rejoindra Orlando City après une carrière prestigieuse au cours de laquelle il a inscrit 298 buts et engrangé 132 passes en 792 apparitions professionnelles avec l’Atlético de Madrid, le FC Barcelone et le Real Sociedad.
Parmi les titres remportés par le Français, on compte celui de la Ligue Europa en 2017-18, la Supercoupe de l’UEFA en 2018 et la Supercopa de España 2014 avec l’Atlético de Madrid, la Copa del Rey en 2020-2021 avec le FC Barcelone et le titre de La Liga 2 en 2009-2010 avec le Real Sociedad.
Griezmann a connu une période particulièrement prolifique avec l’Atlético de Madrid, où il occupe la première place du classement des meilleurs buteurs de l’histoire du club avec 211 buts, toutes compétitions confondues. Cette saison, Griezmann a inscrit 13 buts et amassé quatre passes, toutes compétitions confondues.
Au niveau international, Griezmann a été une figure centrale de l’équipe de France, contribuant à mener les Bleus au titre de la Coupe du monde de la FIFA en 2018 et à la deuxième place de l’édition 2022, ainsi qu’au titre de la Ligue des nations de l’UEFA 2020-21.
Il a annoncé sa retraite internationale en 2024, concluant sa carrière en équipe de France avec 44 buts — le quatrième meilleur total de l’histoire du pays — ainsi que 38 passes en 137 sélections.
