Avec les rappels par les Canadiens de Montréal de Jacob Fowler, Owen Beck et Adam Engström, mardi, le Rocket de Laval était privé de précieux éléments pour son duel contre les Marlies de Toronto mercredi soir.
Luke Haymes a tranché lors de la sixième vague des tirs de barrage et les Marlies sont venus de l’arrière pour battre le Rocket 5-4 à la Place Bell.
Après que Vyacheslav Peska eut bloqué la tentative de Florian Xhekaj, Haymes a déjoué Kaapo Kahkonen du côté de la mitaine pour donner la victoire aux siens.
Ce but est venu gâcher la meilleure performance en carrière dans la Ligue américaine de Tyler Thorpe, qui a récolté trois aides dans la défaite.
« Avec les rappels, il y a une occasion pour moi de monter dans notre formation. Ce soir, je n’avais pas l’inquiétude de rater des choses. J’ai joué mon match. Je gagne en confiance et ça me revient », a-t-il noté.
Encore ce soir, Thorpe et ses compagnons de trio, Luke Tuch et Will Dineen, ont mené la vie dure aux joueurs adverses, et ce, pendant 60 minutes.
« Ç’a été notre meilleur trio, a insisté Vincent. Ils ont joué en ligne droite et de façon très simple. Ils étaient physiques, ils sont allés au filet et ils ont bien joué en défense. »
Haymes a aussi offert aux Marlies (11-11-2) une première victoire en trois parties, alors que le club-école du Canadien de Montréal a encaissé une deuxième défaite consécutive.
Sean Farrell, qui a ajouté une mention d’assistance, William Trudeau et Alex Belzile, dans un sixième match de suite, ont également touché la cible pour le Rocket (16-7-1).
Alors que Fowler a été rappelé par le Tricolore, Kähkönen a pris le relais devant le filet lavallois et il a stoppé 21 rondelles.
Jacob Quillan, Matthew Barbolini et Alex Nylander ont répliqué pour les Marlies. Peska a alloué quatre buts en 29 tirs.
« Nous n’avons pas connu un bon début de deuxième et, à partir de là, ç’a commencé à débouler. Nous nous sommes tirés dans le pied. Si nous jouons les trois périodes comme la première, il n’y aurait pas eu de prolongation ou de tirs de barrage », a exprimé le défenseur William Trudeau, qui a inscrit le premier but de la rencontre.
Les deux rivaux de la section Nord en découdront à nouveau vendredi soir, au même endroit (19 h sur RDS et le RDS.ca).
En montagnes russes
De retour à leur domicile, les Lavallois ont rapidement voulu effacer leur défaite crève-cœur de samedi, à Belleville, et ils ont connu une très bonne première période.
Belzile a lancé les hostilités en décochant un tir sur réception directement sur le poteau à la droite de Peksa, lors de la quatrième minute de jeu. Puis, un peu plus d’une minute plus tard, Trudeau a travaillé le long de la ligne bleue et son lancer de la pointe s’est tout juste faufilé derrière le gardien pour donner les devants 1-0 au Rocket.
S’il avait quelque peu manqué de précision plus tôt dans l’engagement, Belzile s’est bien repris à 8:26. Sur le flanc gauche, Laurent Dauphin lui a fourni une belle passe soulevée et le vétéran de 34 ans l’a redirigée au fond du filet.
La porte s’est ensuite ouverte pour les visiteurs, qui ont pu travailler à cinq contre trois pendant 1:44. Kähkönen a cependant réalisé les arrêts nécessaires et sa défensive a bien coupé l’enclave pour limiter les occasions de marquer.
Les hommes de Pascal Vincent ont montré à leurs adversaires la bonne façon de faire en avantage numérique avant de rentrer au vestiaire. Le tir de Thorpe a été dévié par Filip Mesar et, alors que le disque était resté dans le demi-cercle, Farrell a complété la manœuvre pour porter le pointage à 3-0.
Malgré la tempête, les Marlies n’étaient pas arrivés en retard pour le début du match, mais leur efficacité s’est finalement pointé le bout du nez, au deuxième vingt. Ils ont d’ailleurs été récompensés de trois buts.
Dès la 78e seconde, Quillan a profité d’un revirement de Nate Clurman derrière son filet et il a trompé la vigilance de Kahkonen. Cinq minutes plus tard, Marc Del Gaizo n’a pas pu effectuer un bon repli alors qu’il est entré en contact avec un arbitre et Cédric Paré a mis la table pour le puissant tir sur réception de Barbolini.
Le quatrième trio du Rocket a tenté de regagner le momentum pour son équipe, quand Tuch a enfilé l’aiguille lors d’une montée à deux contre un, mais les Torontois ont également réduit l’écart grâce à un surnombre, par l’entremise du lancer des poignets de Nylander.
La formation lavalloise a d’abord fait du bon travail pour limiter les menaces au dernier tiers, alors que le premier lancer des Marlies est survenu après environ 12 minutes de jeu, mais Shaw a réussi à pousser le duel en prolongation alors qu’il ne restait que 69 secondes à écouler.
Ç'a permis à Haymes de mettre fin au débat.
