Le Rocket échappe un match de fou face aux Senators

Les partisans à Laval en ont eu pour leur argent, mais sont sortis amèrement déçus du premier duel de la fin de semaine entre les Senators de Belleville et le Rocket. Arthur Kaliyev a créé l’égalité tard en fin de troisième avant d’inscrire le but de la victoire en prolongation et Belleville s’est sauvé avec un gain de 7 à 6.

Même si le Rocket affrontait la pire équipe de la division Nord de la Ligue américaine, les Senators n’ont jamais abandonné et ont donné du fil à retordre à l’équipe au sommet de la division. Ils ont d’abord été en mesure de prendre les devants 2-1 avant de combler des déficits de 4-2, de 5-4 et 6-5.

« Les revirements et les batailles perdues à un contre un, particulièrement devant notre filet, (expliquent ce revers), a noté l’entraîneur-chef Pascal Vincent. Ils ont trouvé des façons de récupérer ces rondelles et il faut corriger ça. Les cinq chances de marquer accordées en deuxième — la dernière (le but de Lycksell) est une échappée sur laquelle on ‘dormait au gaz’ — sont venues après des revirements. »

Le Québécois Xavier Bourgault a été le meilleur des siens, lui qui a inscrit un tour du chapeau. Kaliyev a aussi bien fait avec deux buts et deux mentions d’aide.

Pour le Rocket, Joshua Roy et Samuel Blais ont chacun inscrit deux buts, alors que Tyler Thorpe et Sean Farrell ont obtenu un but et une passe.

« Il faut être plus intelligent avec la rondelle. Parfois, juste la sortir de la zone, ce n’est pas un mauvais jeu, a pour sa part analysé Roy. Ça va être à travailler. »

Les gardiens des deux équipes ont été mis à rude épreuve dans le match. Kaapo Kähkönen a stoppé 24 des 31 rondelles dirigées vers lui. C’est deux arrêts de moins que son vis-à-vis Mads Søgaard qui a accordé six buts sur 31 lancers dans la victoire.

« Qu’on marque six buts, c’est bien ‘le fun’, mais d’en donner sept, ce n’est pas notre façon de jouer », a laissé tomber Vincent.

Du côté des points positifs, Vincent a salué la production de son avantage numérique, qui a marqué trois buts en quatre occasions, et la contribution de Luke Mittelstadt, employé sur la première unité pour une première fois — mais pas la dernière — cette saison.

« Il a été excellent. On voulait l’essayer. On l’a fait en deux occasions à l’entraînement et c’était vraiment impressionnant. Mais de le faire dans une pratique et de le faire dans un match devant 10 000 personnes, c’est différent, a indiqué Vincent. Je pense qu’il a fait la différence sur l’avantage numérique. »

«Il a bien fait ça. Il a fait bouger la rondelle rapidement et ça crée des ouvertures sur la patinoire quand tu fais ça», a ajouté Blais.

Le Rocket a aussi engrangé un précieux point, qui lui permet maintenant d’avoir trois points d’avance sur le Crunch de Syracuse au sommet de la section Nord (88 contre 85) avec trois et quatre matchs à jouer respectivement.

Vincent espère toutefois que son club reprendra ses bonnes habitudes défensives et saura éviter les revirements alors que les deux clubs s’affronteront de nouveau samedi, à compter de 15h.

Un match en montagnes russes

Le match avait bien commencé pour le Rocket. Roy a été le premier à toucher la cible. Le défenseur Marc Del Gaizo a fait une belle manœuvre pour se débarrasser de son couvreur près de la rampe. Il a décoché un tir qui a touché le côté du filet avant de revenir directement dans l’enclave. Joshua Roy n’a pas raté sa chance et a déjoué le gardien des Senators avec un bon tir. Pour Roy, il s’agissait d’un 19^e but cette saison. Ce but lui a permis de devenir le troisième meilleur buteur de l’histoire du Rocket avec 52 buts, derrière Alex Belzile au premier rang avec 82 et Laurent Dauphin au deuxième rang avec 64 buts.

La réplique est survenue quelques instants plus tard en avantage numérique. Xavier Bourgault a redirigé le tir d’Arthur Kaliyev devant le filet pour inscrire son 21^e but de la saison.

Un revirement en zone neutre tôt en deuxième période a couté cher au Rocket. Les Senators ont repris le disque et se sont présentés à deux contre un en zone du Rocket. Tyler Boucher a accepté la passe d’Olle Lycksell avant de déjouer Kähkönen dans la partie supérieure.

Le Rocket a joué du bien meilleur hockey en deuxième moitié de période. Del Gaizo a d’abord empêché la rondelle de quitter le territoire de Belleville. Samuel Blais a ensuite redirigé le tir de la pointe de Tyler Thorpe pour créer l’égalité 2-2.

27 secondes plus tard, Thorpe s’est emparé du retour de lancer de Tobie Bisson et a déjoué Mads Søgaard pour redonner les devants au Rocket.

Avant la fin de la période, en avantage numérique, Sean Farrell a redirigé le tir de la pointe de Luke Middlestadt. C’était son 16^e cette saison et le Rocket avait deux buts d’avance.

Mais avant le son de la sirène, le défenseur Scott Harrington a effectué une belle passe en direction d’Olle Lycksell qui a filé seul vers Kähkönen. Il a servi une belle feinte au gardien du Rocket avant de le battre du revers dans la partie supérieure. C’était à ce moment 4 à 3.

Thorpe a complété son tour du chapeau à la « Gordie Howe ». Après une mise en échec, il a été invité au combat par Jorian Donovan des Senators. Donovan a été chassé de la rencontre.

En avantage numérique, Blais a décoché un bon tir sur réception pour inscrire son deuxième but de la soirée.

Xavier Bourgault a ensuite répliqué avec son deuxième but du match avant d’empêcher Owen Beck d’effectuer un dégagement et décocher un tir qui a surpris Kähkönen. Son troisième but de la rencontre créait à nouveau l’égalité.

Roy a redonné les devants au Rocket en avantage numérique. Après une mise en jeu remportée par Belzile, Roy a accepté la passe de Samuel Blais, avant de décocher un tir précis qui a touché le poteau avant de battre le gardien. C’était le troisième but du Rocket en avantage numérique en quatre occasions.

Avec moins d’une minute à faire, un mauvais dégagement a permis à Arthur Kaliyev de créer l’égalité 6-6.

La malchance a ensuite frappé en prolongation. Kaliyev a contourné Beck avant de foncer au filet. Même si Kähkönen a été en mesure de faire l’arrêt, la rondelle a rebondi sur Beck qui a fait dévier dans son filet et donner la victoire aux Senators.