Les Bruins de Boston ont sauvé la face en évitant l’élimination grâce à un gain de 2-1 en prolongation sur les Sabres de Buffalo, mardi.
C’est un but de David Pastrnak qui a fait la différence pour les Bruins, qui font encore face à l’élimination après cinq parties.
Pastrnak a déjoué le gardien Alex Lyon à 9:14 du temps supplémentaire avec une spectaculaire feinte alors qu’il était seul devant lui.
« Il est toujours à la hauteur. Et quelle belle finition de sa part!, a déclaré l’entraîneur-chef des Bruins, Marco Sturm, à propos de Pastrnak. Je suis vraiment ravi, car ce gars-là se met beaucoup de pression et il veut faire la différence. Et aujourd’hui, il l’a fait. »
Surpris par un changement de ligne chez les Sabres, Hampus Lindholm a effectué une passe le long de la bande droite pour rejoindre Pastrnak qui était à pleine vitesse en franchissait la ligne bleue. Il a distancé Mattias Samuelsson avant de réussir une feinte devant le gardien pour glisser la rondelle du côté droit.
« Notre seul but était de ramener la série à Boston, pour prouver à nos partisans que nous n’allions pas abandonner. Nous n’abandonnons jamais. On s’aime dans ce vestiaire et nous allons nous battre jusqu’à la fin. On sait ce qui s’est passé lors du dernier match à Boston et nous voulons notre revanche », a déclaré Pastrnak au micro de NESN au terme du match.
Il s’agissait de son deuxième but en prolongation et de son septième but vainqueur lors des séries éliminatoires.
« Il est vraiment exceptionnel lorsqu’il s’agit de saisir ces opportunités, alors c’était amusant de le voir marquer », a déclaré Lindholm.
La série se poursuivra à Boston jeudi.
« Soyez bruyants, soyez patients, nous allons tirer au filet, ne vous inquiétez pas! », a lancé Pastrnak aux partisans des Bruins avant de retourner à Boston.
Les Sabres pour leur part cherchent à remporter une première série en 19 ans.
Les Sabres ont rapidement pris l’avance avec un rare but en avantage numérique à 3:35 de la première période au moment où le défenseur Rasmul Dahlin est venu appuyer l’attaque. Bien posté à la gauche du filet, il a profité du déplacement à la droite de Jeremy Swayman pour tirer dans une cage béante. La rondelle a effleuré le poteau avant de trouver son chemin jusqu’au fond de la cage. Jason Zucker et Tage Thompson ont récolté des aides.
Cette avance a perduré jusqu’en deuxième période quand Hampus Lindholm a nivelé le pointage pour les Bruins avec son deuxième des séries. Il a déjoué Alex Lyon en se retournant sur lui-même avant de tirer.
Jeremy Swayman a effectué 24 arrêts pour Boston, notamment un arrêt aux dépens de Tyson Kozak qu’il a frustré avec sa jambière gauche à 2:10 de la fin du temps réglementaire.
Lyon a cédé deux fois sur 29 lancers devant la cage des Sabres.
« Il est toujours à l’affût, a déclaré Lyon à propos de Pastrnak, que le gardien a stoppé lors de plusieurs occasions. C’est évidemment l’un des meilleurs joueurs de la ligue, a ajouté Lyon.
« C’est juste un jeu en fin de match d’un très bon joueur. C’est souvent comme ça que ça se passe. Maintenant, il ne nous reste plus qu’à aller de l’avant. »
Buffalo cherche toujours à remporter sa première série depuis son gain sur les Rangers de New York en six matchs lors du deuxième tour en 2007. Les Sabres participent aux séries éliminatoires pour la troisième fois seulement depuis, après avoir mis fin cette année à une disette record de 14 saisons sans participation.
« On est dans une bonne position. On devrait être prêts pour le prochain match, a dit Dahlin. C’est une série serrée et il peut se passer des choses, alors on est prêts à aller à Boston. »
