Le Canada a tenu tête à la Suède, qu’il a battue 5-3 à son premier match du Championnat du monde de hockey, vendredi.
John Tavares, Ryan O’Reilly, Dylan Holloway, Connor Brown et Dylan Cozens ont marqué les buts des vainqueurs, qui ont profité des 22 arrêts de Jet Greaves à Fribourg.
Le jeune capitaine de la formation, Macklin Celebrini, de même que Sidney Crosby ont été blanchis dans cette rencontre.
Porter Martone, qui a fait des débuts remarqués dans la LNH chez les Flyers de Philadelphie en fin de campagne et en séries a quant à lui récolté deux passes, tout comme un autre jeune Canadien en ascension, Fraser Minten.
Tavares a inscrit le Canada à la marque sur le premier lancer de l’unifolié, en battant Magnus Hellberg à 2:21 de la première. O’Reilly a doublé l’avance des siens du revers avant la fin de la première période.
« Nous avons connu une très bonne première période, et la Suède a bien poussé en deuxième, mais collectivement, j’ai vraiment aimé notre troisième période, a analysé Misha Donskov, l’entraîneur-chef du Canada. J’ai aimé la façon dont nous avons réagi et géré la rondelle pour terminer le match.
« Nous mettons en place notre structure et notre plan, et nous n’avons pas eu beaucoup de temps pour le faire, alors nous voulions que le groupe soit rapidement sur la même longueur d’onde et gérer les émotions sur le banc. »
La Suède, médaillée de bronze en 2025, s’est inscrite à la marque en deuxième. Jacob Larsson a rétréci l’écart d’un tir des poignets du cercle des mises en jeu, avant que Lucas Raymond ne crée l’égalité en avantage numérique à mi-chemin de l’engagement.
Holloway a redonné les devants au Canada avec 5:44 à jouer, mais Mattias Ekholm a ramené les deux équipes à la case départ 1:17 plus tard. Un peu plus d’une minute après ce but, Brown a redonné les devants au Canada pour de bon. Cozens a confirmé d’un tir dévié du revers.
Le Canada jouera son prochain match samedi contre l’Italie.
« C’était un bon match. Je pense que nous avons fait preuve d’une grande résilience en persévérant malgré les difficultés en deuxième période », a indiqué O’Reilly.
« C’était notre premier match ensemble au complet, donc il y a évidemment des aspects à améliorer, mais je pense que c’était un excellent match pour commencer notre tournoi, car les Suédois ont une bonne équipe. C’était bien de surmonter l’adversité et de trouver le moyen de gagner. »
Le Canada est la nation la plus titrée au Mondial avec 28 sacres, mais la victoire lui a échappé depuis trois ans. L’équipe a terminé cinquième l’an dernier.
Considéré par certains observateurs comme le premier choix potentiel au prochain repêchage de la LNH, l’attaquant suédois Ivar Stenberg, n’a pas inscrit de point dans cette rencontre. Il s’est vu refuser un but après avoir redirigé le disque plus haut que la hauteur permise.
Le Canada jouera son prochain match samedi contre l’Italie.
Le Canada est la nation la plus titrée au Mondial avec 28 sacres, mais la victoire lui a échappé depuis trois ans. L’équipe a terminé cinquième l’an dernier.
