On présentait « la plus longue journée de l’année » dans le monde du golf, lundi, alors qu’un peu plus de 700 joueurs se disputaient les 43 places restantes pour la présentation de l’Omnium des États-Unis à travers dix sites de compétition.
Russell s’est qualifié au cours de l’épreuve de qualifications disputé au BallenIsles Country Club, à Palm Beach Gardens, en Floride.
Le jeune Américain pouvait compter sur le support de son ami Charlie Woods, le fils de Tiger, qui agissait comme cadet pour le meilleur golfeur junior sur la planète pour cette épreuve de 36 trous en une journée.
« Ça a rendu l’ambiance tellement détendue », a déclaré Russell. « C’est la première fois que j’ai un copain comme cadet. J’aime vraiment ça : on ne parle pas beaucoup de golf, on passe juste un bon moment. »
Russell a souri lorsqu’on lui a demandé s’il aurait Woods à Shinnecock Hills, se contentant de répondre : « On verra ce qu’il fait. À déterminer. »
Giuseppe Puebla, le 2e meilleur golfeur junior sur la planète, a également mérité sa qualification lors de la même épreuve.
Russell, qui s’est engagé auprès de l’Université d’État de Floride, et Puebla, qui s’est engagé auprès de l’Université de Floride, occupent actuellement respectivement les première et deuxième places du classement Rolex de l’American Junior Golf Association.
Le duo de juniors a devancé des golfeurs du circuit de la PGA tels que Christiaan Bezuidenhout, Luke Clanton, Matt Kuchar et Matthieu Pavon, qui totalisent à eux tous 35 victoires en tournois professionnels au cours de leur carrière.
Dans un autre tournoi de qualification en Ohio, Billy Horschel a trouvé une note positive dans une saison autrement difficile en faisant partie des cinq joueurs qui se sont qualifiés. Tony Finau a raté la qualification de deux coups et ne participera pas à l’Omnium des États-Unis pour la première fois depuis 2017.
Max Homa ne fera pas partie du peloton de départ à Shinnecock, puisqu’il n’a pas réussi à se qualifier après une prolongation lors des éliminatoires organisées au Canada. Homa, qui occupait autrefois la cinquième place du classement mondial, est désormais relégué à la 117e place et devrait participer cette semaine à l’Open canadien RBC après avoir terminé à la 22e place ex æquo au Charles Schwab Challenge. Désormais, seule une victoire au Canada lui permettra d’obtenir une invitation pour Long Island.
Le 126e Omnium des États-Unis se déroulera du 18 au 21 juin 2026 au prestigieux Shinnecock Hills Golf Club à Southampton, dans l’État de New York.
Il s’agira de la sixième fois que ce club historique, l’un des cinq membres fondateurs de la USGA, accueille le tournoi national ouvert des États-Unis.
