Le Canadien Matt Dunstone jouera pour la médaille d’or samedi au Championnat du monde de curling masculin.
L’équipe de Winnipeg a vaincu l’Écosse 9-7 vendredi soir lors d’une demi-finale palpitante. Elle a marqué deux points en neuvième manche pour prendre les devants 8-7, puis a volé un point en 10e manche pour vaincre l’équipe de Ross Whyte.
Après cinq manches, les deux équipes étaient à égalité 3-3. L’Écosse a pris les devants 5-3 en sixième manche, et le Canada a marqué trois points en septième pour mener 6-5. L’Écosse a répliqué avec deux points en huitième pour mener 7-6.
Plus tôt dans la journée, le Canada avait vaincu l’Italien Stefano Spiller 9-7 lors d’un match de qualification.
Dunstone, mené d’un point, mais en possession du marteau en 10e manche, a réussi une double sortie pour marquer trois points et offrir la victoire à son équipe.
« Je suis vraiment content de pouvoir faire la grasse matinée samedi. Et bien sûr, de jouer la finale », a plaisanté Dunstone, avec un large sourire, après avoir décroché son billet pour la finale des Mondiaux.
Dunstone, accompagné de Colton Lott (troisième), E.J. Harnden (deuxième) et Ryan Harnden (premier), affrontera l’équipe suédoise de Niklas Edin, qui a battu les États-Unis, pays hôte, 8-6 en manche supplémentaire lors de l’autre demi-finale de vendredi.
« C’est incroyable! Quel match aujourd’hui! », s’est exclamé E.J. Harnden, qui mettra un terme à sa brillante carrière samedi en prenant sa retraite après cet événement. Quelle bataille! La persévérance, la ténacité dont nous avons fait preuve en équipe, en tant que groupe, tout au long de la journée, étaient incroyables.
« Nous nous sommes toujours soutenus les uns les autres, nous avons réussi des coups exceptionnels dans les dernières minutes et c’était tout simplement phénoménal. J’ai hâte de jouer une finale de Championnat du monde avec cette équipe. »
La Suède, l’Écosse et le Canada ont tous terminé la phase de groupes de ce championnat à 13 équipes avec un dossier de 10-2.
Le Canada, troisième au bris d’égalité, a contraint Dunstone à disputer le match de qualification de vendredi matin contre l’Italie, qualifiée pour les éliminatoires avec une fiche de 8-4.
Le Canada a battu la Suède 10-3 en six manches lors de leur rencontre de mardi, comptant pour le tournoi à la ronde. Dunstone tentera de remporter le premier Championnat du monde masculin pour le Canada depuis la victoire de l’équipe de Brad Gushue en 2017.
« Vu l’importance de ce match, rien ne doit changer, a déclaré Dunstone. Nous venons de battre l’une des meilleures équipes au monde et avons réalisé de belles performances. Nous devrons faire de même samedi et je pense que nous pouvons aborder cette rencontre avec beaucoup de confiance, sachant que nous n’avons rien de différent à faire. »
« Ce sera une journée riche en émotions samedi, a-t-il ajouté. Je suis vraiment fier d’y participer avec l’un des plus grands joueurs de tous les temps. C’est un véritable plaisir de jouer et de gagner avec lui (E.J. Harnden). Et si nous parvenons à obtenir une autre victoire samedi, quelle meilleure façon de terminer qu’avec E.J. Harnden en tant que champion du monde et nous tous en tant que champions du monde? »
L’Écosse et les États-Unis s’affronteront pour la troisième place samedi matin.
