Tyler Reddick a signé une deuxième victoire consécutive pour amorcer la saison en série Cup de Nascar.
Reddick s’est relevé d’un accident en fin de course pour s’imposer au terme d’une prolongation dimanche sur le circuit d’EchoPark Speedway.
Reddick, au volant de sa Toyota no 45 de l’écurie 23XI Racing, a franchi la ligne d’arrivée avec 0,164 seconde d’avance, menant la course pendant 53 des 271 tours de l’Autotrader 400. Cette première victoire sur ce circuit de 2,48 km situé près d’Atlanta est la dixième de sa carrière en Cup, après son triomphe au Daytona 500 le week-end dernier. Il devient le premier pilote depuis Matt Kenseth en 2009 à remporter les deux premières courses d’une saison.
Chase Briscoe, au volant de la Toyota no 19 de l’écurie Joe Gibbs Racing, a terminé deuxième. Ross Chastain, de l’écurie Trackhouse, a pris la troisième place, tandis que ses coéquipiers de Spire Motorsports, Carson Hocevar et Daniel Suárez ont complété le Top-5.
William Byron a considérablement ralenti après avoir frôlé le mur à trois tours de la fin des 260 prévus. Son contact avec Austin Cindric et d’autres pilotes a provoqué un carambolage impliquant 11 voitures en ligne droite. L’accident a entraîné un drapeau rouge pour le nettoyage de la piste et a prolongé la course.
Reddick, parti en position de tête après l’annulation des qualifications de samedi en raison de la pluie, a poursuivi sa course malgré l’un des rares carambolages de la journée. Sa voiture a été prise dans un carambolage à la sortie du virage 4, à 37 tours de la fin. Les voitures impliquées comprenaient également Denny Hamlin, AJ Allmendinger, Chris Buescher, Joey Logano, William Byron, Alex Bowman, Michael McDowell et Connor Zilisch.
Le champion en titre de la série, Kyle Larson, a dû abandonner prématurément après un contact avec Shane van Gisbergen lors du dernier tour de la deuxième étape. Larson a reconnu sa responsabilité dans l’incident après que sa Chevrolet no 5 de l’écurie Hendrick Motorsports ait dévié de sa trajectoire et se soit retrouvée sur la trajectoire de van Gisbergen, avant de percuter violemment le mur de sécurité.
La prochaine course de la série est prévue le dimanche prochain sur le Circuit des Amériques, marquant ainsi la première épreuve sur circuit routier de la série cette année.
