Le pilote Ferrari Charles Leclerc a dominé la deuxième journée d’essais hivernaux de Formule 1 au Bahreïn, jeudi, retranchant une demi-seconde au chrono du champion du monde en titre, Lando Norris.
Alors que certains rivaux ont rencontré des problèmes de fiabilité, la performance de Leclerc est un signe encourageant pour la ‘Scuderia’ après une saison 2025 marquée par aucune victoire au compteur.
Norris, de McLaren, qui avait été le plus rapide mercredi, a accumulé le plus grand nombre de tours jeudi avec 149, soit près du triple de la distance totale du Grand Prix du Bahreïn.
Oliver Bearman a terminé troisième pour Haas, qui a connu une autre bonne journée après la quatrième place d’Esteban Ocon mercredi.
Le pilote québécois Lance Stroll, qui avait tourné en piste la veille, a cédé sa place à Fernando Alonso chez Aston Martin jeudi. L’Espagnol âgé de 44 ans a effectué 98 tours et signé le 14e temps, à 3,975 secondes de Norris.
«C’était bien d’accumuler les kilomètres aujourd’hui. Nous avons suivi notre programme et enchaîné les relais, explorant différents réglages. Les essais sont toujours l’occasion d’apprendre, et aujourd’hui n’a pas fait exception. Il est clair que nous avons encore beaucoup de travail et que nous devons améliorer notre rythme», a évoqué Alonso, par voie de communiqué.
Des problèmes ont été rencontrés chez Mercedes, où Kimi Antonelli n’a pu effectuer que trois tours dans la matinée avant de céder sa place à George Russell. La même chose s’est produite chez Red Bull, où Isack Hadjar a passé une grande partie de la matinée à attendre que l’équipe relance sa voiture.
Les équipes ne peuvent faire rouler qu’une seule voiture sur la piste pendant les essais hivernaux. Le quadruple champion du monde, Max Verstappen, et le septuple champion du monde, Lewis Hamilton, ont notamment fait l’impasse sur cette journée.
Trois journées d’essais sont prévues cette semaine, et trois autres la semaine prochaine. La saison commencera avec le Grand Prix d’Australie, le mois prochain.
- Avec La Presse Canadienne
The Associated Press
