Keith Thurman a dit que le combat aurait dû continuer, et que si cela avait été le cas, il aurait trouvé le moyen d’avoir le meilleur sur Sebastian Fundora.
Mais jusqu’à ce que l’arbitre Thomas Taylor arrête le combat à 1:17 du 6e round, samedi soir, rien ne laissait présager que Fundora risquait de perdre sa ceinture des poids super-mi-moyens du WBC.
Du haut de ses six pieds cinq pouces, Fundora (24-1-1, 16 K.-O.) a profité de ses neuf pouces supplémentaires en taille et de sa plus longue portée pour pilonner Thurman (31-2, 23 K.-O.) d’une série de crochets de gauche et d’enchaînements puissants. Thurman a réussi à placer quelques coups, mais devait choisir ses moments.
Contre « La Tour infernale », Thurman n’a touché Fundora que 28 fois – contre 96 – et n’a réussi que 25 coups en puissance – contre 64 – d’après CompuBox.
« J’étais un peu nerveux aujourd’hui, car Thurman est un grand nom, a déclaré Fundora. Mais une fois sur le ring, je me suis dit : “C’est mon monde”. »
Il l’a clairement fait comprendre dès le début du combat, et au cinquième round, Fundora dominait complètement, enchaînant les coups alors que Thurman était dos aux câbles. Le knock-out semblait inévitable et a failli survenir dans les dernières secondes du round, juste avant que la cloche ne se fasse entendre.
L’instant décisif est finalement arrivé au début du sixième round.
Sebastian Fundora hands Keith Thurman his first stoppage loss 💥 pic.twitter.com/qqWytLPRR3
— Ring Magazine (@ringmagazine) March 29, 2026
Thurman était cependant furieux de la décision de l’arbitre d’intervenir. Il arguait qu’il n’avait pas été mis au tapis et qu’il était sur le point de livrer une véritable opposition à son adversaire.
« Le combat devenait vraiment passionnant, a déploré Thurman. Les partisans étaient en délire et l’arbitre a arrêté le combat trop tôt. Ils n’ont plus le courage de laisser les combats se prolonger comme les années précédentes. Il m’a parlé et m’a dit que si je bougeais encore, il n’arrêterait pas le combat. Je n’étais pas dos aux câbles à encaisser des coups. C’est vraiment dommage de ne pas avoir offert un meilleur spectacle aux partisans. Victoire, défaite ou match nul, je pense que c’était un peu prématuré. J’avais encore des ressources. »
Fundora défie maintenant quiconque de l’affronter à 154 livres, tandis que Thurman devra certainement réfléchir à son avenir. Ancien champion chez les mi-moyens, il a subi sa seule autre défaite – par décision partagée – contre Manny Pacquiao en juillet 2019.
